क्या एक देवी कभी मर सकती है?

-अली पीटर जॉन

मेरे दिमाग में हमेशा से निडर होने की आदत रही है, लेकिन यह उतना जंगली नहीं गया जितना पहले हुआ था जब 7 जुलाई 2021 को दिलीप कुमार की मृत्यु हो गई थी और मैं भाग्यशाली था कि मैं एक नर्वस ब्रेक डाउन से बच गया लेकिन मैं बच गया। और मैं उन सभी बेहतरीन लोगों के लिए सबसे अच्छी चीजों के होने की उम्मीद करता रहा, जिन्होंने मेरे जीवन को सार्थक बनाया और उनमें से एक भारत रत्न लता मंगेशकर, जिनके बारे में मेरे भक्तों में अपने देवी-देवताओं के प्रति विश्वास नहीं था।

जब लताजी को 6 महीने में दूसरी बार ब्रीच कैंडी अस्पताल में भर्ती कराया गया तो मेरा मन और मेरा दिल फिर से अजीब तरह से व्यवहार करने लगा। डॉक्टरों ने कहा कि यह कोविड का एक और मामला था, लेकिन मैं यह सवाल पूछता रहा कि वह वायरस से कैसे प्रभावित हो सकती है अगर वह प्रभुकुंज में अपने कमरे से बाहर भी नहीं जाती और अपने परिवार के सदस्यों के साथ भी नहीं मिलती।

उनकी हालत बिगड़ती जा रही थी और उनके इलाज के प्रभारी डॉक्टर प्रतित समधानी ने कहा कि वह जल्द ही ठीक हो जाएगी।

लेकिन उनके जैसा डॉक्टर भी जीवन को आसान बनाने के लिए कुछ खास नहीं कर सका

कोकिला के लिए आसान और आरामदायक।

उन्होंने साबित कर दिया कि वह भगवान की बेटी है और आईसीयू से बाहर आ गई और पूरे देश और यहां तक कि दुनिया के कुछ हिस्सों में उनके लिए प्रार्थना की गई और उनके शीघ्र स्वस्थ होने की उम्मीद की गई, लेकिन ऐसा लग रहा था कि कोई भी भगवान इसके मूड में नहीं है। उनके लिए प्रार्थनाओं की भीड़ को सुनें और वह सबसे खराब स्थिति में फिसल गई और उन्हें फिर से वेंटिलेटर पर रख दिया गया और प्रार्थना जोर से और तीव्र हो गई। लेकिन 5 फरवरी की रात दुनिया को जीवन देने वाली आवाज फीकी पड़ गई और हर तरफ और यहां तक कि हर दिल में अचानक अंधेरा छा गया।

रात तो ऐसी भी काली होती है, लेकिन उस रात, रात का रंग कुछ और ही काला हो गया और आशा की कोई किरण कहीं भी नजर नहीं आयी। कोई ये मानने को तैयार ही नहीं था कि स्वर कोकिला चली गई थी इस दुनिया को छोड़कर जिस दुनिया को अपनी आवाज से राह भी दिखाए, राहत भी दे और मोहब्बत करने का एक नया राज सिखाया।

उनका जाना एक भयानक सी हकीकत हो गई थी जो दुनिया को मानने के लिए कई दिन लगे।

भारत सरकार जिसने उन्हें पद्म भूषण, पद्म विभूषण, दादा साहब फाल्के पुरस्कार और भारत रत्न से अलंकृत किया था, ने पूरे देश में 2 दिन के शोक की घोषणा की।

यह पहली बार था जब किसी गायक या किसी स्टार को इस तरह सम्मानित किया गया था।

दुनिया भर के लाखों लोगों से शोक के संदेश आते रहे, जिससे केवल यह पता चलता है कि वह एक गायिका कम और एक मसीहा और बहुत बड़े दिल वाली एक साधारण इंसान थीं।

और जैसे-जैसे दुनिया उनकी मौत का शोक मनाती रही, मुझे वह सब याद आ गया, जो मैं उनसे मिली थी। उनसे मेरी पहली मुलाकात प्रभुकुंज की लिफ्ट में हुई थी, जहां मेरी चाची एक नौकरानी के रूप में काम करती थीं और मुझे सामने के गेट से इमारत में प्रवेश करने की अनुमति नहीं थी और मुझसे मिलने के लिए इमारत के पीछे लोहे की सीढ़ियां लेने के लिए कहा गया था। मेरी चाची। मैंने सोसायटी के आदेशों की अवहेलना करने का फैसला किया और भूतल पर लिफ्ट में चढ़ गया और दो सुरक्षाकर्मी मेरे पीछे दौड़ते हुए आए। और इससे पहले कि वे मुझे बाहर निकालते या मुझे नुकसान पहुंचा पाते, मैंने सफेद रंग की एक महिला को देखा और वह थी लता मंगेशकर। उन्होंने मुझसे पूछा ‘‘बेटे कहाँ जाना है? वह तीसरी मंजिल पर रहती थी, लेकिन उन्होंने मुझे चैथी मंजिल पर छोड़ दिया और मेरी नजरों से ओझल हो गई। कई पलों के लिए, मुझे नहीं पता था कि मैं कहाँ था और मेरे साथ कौन था।

वर्षों बाद मैं स्क्रीन पर काम कर रहा था और मुझे किसी तरह कोकिला से बात करने की इच्छा हुई और उन्होंने अपने बॉस की डायरी से उनका नंबर चुरा लिया और उनका नंबर डायल कर दिया। वह खुद दूसरी तरफ कोकिला थी और मैंने आवाज से कहा कि मैं लता मंगेशकर से बात करना चाहता हूं और उन्होंने कहा ‘‘मैं लता मंगेशकर ही बोल रही हूं‘‘ और फिर से मैं एक ट्रान्स में था और उन्होंने कहा ‘‘बोलिए आप कौन है? ‘‘ और जब मैंने उन्हें बताया कि मैं कौन हूं, तो उन्होंने कहा, ‘‘आप जिसके बारे में लिखते हैं। हमारे घर में सब लोग मिलते हैं। आप कभी घर क्यों नहीं आते हैं?‘‘।

मैंने एक चुटकी नमक के साथ उनका निमंत्रण लिया लेकिन मेरे लिए बार-बार उन्हें देखने के अवसर आते रहे और हम दोस्त बन गए, एक ऐसा तथ्य जिस पर मुझे अभी भी विश्वास नहीं हो रहा है।

वह हर उस समारोह में आती थीं जिसमें मैंने उन्हें आमंत्रित किया था। उन्होंने प्रभुकुंज में मेरी मां पर मेरी किताब का विमोचन किया और वह मेजबान थीं जो हर मिनट के विवरण को देखती थीं और उन्होंने मनोज कुमार और उनकी पत्नी और जाने-माने वकील राम जेठमलानी को भी आमंत्रित किया था। मीडिया की भीड़ इतनी भारी थी कि वह भड़क गई और जब वह इसे और नहीं ले सकी तो उन्होंने मुझसे सॉरी कहा और पहली मंजिल पर घर वापस चली गई और कभी वापस नहीं आई।

उनके साथ मेरे बारात के रिश्ते की ये सिर्फ दो छोटी-छोटी घटनाएं हैं। उन्हांेने मुझे अपनी सभी जन्मदिन पार्टियों और समारोहों में आमंत्रित किया और मुझे पुणे के दीनानाथ मंगेशकर अस्पताल में आने के लिए तीन बार आमंत्रित किया। पुणे में उनका खुद का एक घर था और कोल्हापुर के पास पन्हाला नामक एक प्रसिद्ध रिसॉर्ट में जहां वह हर बार मुंबई की स्थिति के बारे में घृणा महसूस करने के लिए गायब हो जाती थीं।

वह क्रिकेट की एक महान प्रेमी थी और हर बोल्ड पर टिप्पणी कर सकती थी और यह भी टिप्पणी कर सकती थी कि एक खिलाड़ी कैसे एक विशेष गेंद को खेल सकता है और घंटों तक किसी भी टीवी सेट के सामने बैठ सकता है और हर गेंद पर अपनी रनिंग कमेंट्री का अपना संस्करण दे सकती है, हर खिलाड़ी और दुनिया में कहीं भी खेला जाने वाला हर मैच। उन्होंने विश्व में क्रिकेट के सभी माप के मैदानों का दौरा किया था। उनके बारे में यह भी कहा जाता है कि उनका क्रिकेट बोर्ड के एक प्रमुख अधिकारी के साथ संबंध था, जो एक शाही परिवार से ताल्लुक रखते थे। लेकिन इस मामले के बारे में अभी तक बहुत कुछ नहीं कहा गया है, जिसे अब भी कई लोग सच मानते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि उसने हुसैनलाल भगतराम से शादी की है और मेरा एक दोस्त था जिनके पास यह कहने का सबूत था कि उसने संगीतकार से शादी की थी।

वह हमेशा अपने परिवार और विशेष रूप से अपने छोटे भाई पंडित हृदयनाथ मंगेशकर और उनके परिवार के बहुत करीब रही हैं। उनकी बहन आशा भोंसले के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता के बारे में अफवाहें थीं, लेकिन वे अफवाहें समय की कसौटी पर खरी नहीं उतर पाईं।

वह 70 के दशक तक सक्रिय थीं और धीरे-धीरे अपने काम के शेड्यूल से बाहर निकल गईं और केवल कुछ फिल्मों में ही गाईं, जिन्होंने उनका ध्यान आकर्षित किया और उनका दिल जीत लिया। 80 के दशक तक, वह बीमार पड़ने लगी और निमोनिया के नियमित हमले उन्हें तब तक परेशान करते रहे जब तक कि वह निष्क्रिय नहीं हो गई और प्रभुकुंज में अपने कमरे में कैद हो गई, जहाँ से उन्हें बाहर जाने की अनुमति नहीं थी और फिर 8 जनवरी की वह अंधेरी रात आ गई और उनका परिवार दौड़ पड़ा उन्हें ब्रीच कैंडी अस्पताल में कोविड और निमोनिया के लक्षण के साथ। लोग मंदिरों, मस्जिदों और चर्चों में प्रार्थना करते रहे लेकिन ऐसा लग रहा था कि कोई भी लोगों की सच्ची प्रार्थना का जवाब नहीं दे रहा है और आखिरकार उन्हें फिर से वेंटिलेटर पर रखा गया और 5 फरवरी 2022 की रात 9ः00 बजे उन्होंने अंतिम सांस ली। इस खबर को कुछ घंटों के लिए गुप्त रखा गया था और 6 फरवरी की सुबह घोषित किया गया था कि यह रविवार था और रविवार कभी भी इतना अंधेरा नहीं था। गली के हर आदमी और औरत की जुबान और होठों और दिमागों पर एक ही नाम था। उन्हें विश्वास ही नहीं हो रहा था कि लता मंगेशकर, जो किसी भी देवी-देवता की तरह अच्छी थीं, उनमें से किसी की तरह मर गई थीं। संयोग से, उनकी मृत्यु माँ सरस्वती पूजा के दिन हुई थी और सरस्वती वह देवी थीं जिन पर वह सबसे अधिक विश्वास करती थीं। लोग कहते हैं कि 92 वर्ष की उम्र में इस दुनिया को छोड़ने और दूसरी सड़क की तलाश में जाने के लिए एक अच्छी उम्र है जो स्वर्ग नामक जगह की ओर ले जा सकती है। लेकिन मुझे आश्चर्य है कि लता जी अपने शरीर के आग की लपटों में जाने के बाद कहाँ चली गईं और लोग यह देखने के लिए उठती हुई लपटों को देखते रहे कि क्या लता मंगेशकर को उनमें देखा जा सकता है और माँ सरस्वती और सभी देवी-देवताओं से मिलने के लिए महिमा में जा सकती हैं। यह जाने बिना कि वह किसी अन्य देवता या देवी के समान शक्तिशाली थी, की पूजा की।

लोग बांध गंगा में श्मशान घाट से वापस आए और रोए और चिल्लाए और आश्चर्यचकित और चिंतित थे कि क्या फिर से एक और लता मंगेशकर होगी। उन्हें चिंता करने की जरूरत नहीं थी क्योंकि उच्च पर देवताओं ने पहले से ही उनके लिए एक सिंहासन आरक्षित कर दिया था जहाँ वह शासन करेगी जैसे वह पृथ्वी पर शासन करती है।

हम रहे न रहे, ये जमाना रहे न रहे, आसमान पर चांद और सितारे रहे न रहे, लता मंगेशकर की वो गजब की आवाज हमेशा रहेगी और शायद एक दिन सारी बुलंदियों और आसमानों को चीरकर कही और जाकर अपना एक नया साम्राज्य बनाएगी।