होली के रंग और भांग ने मुझे चार चांद दिखाये थे और ऐसा लगा कि मैं चांद के पार पहुंच जाऊंगा...

मुझे नहीं पता कि मुझे बार-बार यह क्यों कहना पड़ता है कि मैं एक झुग्गी में पैदा हुआ और पला-बढ़ा हूं।

शायद इन झुग्गियों में मेरे कई अनुभवों के कारण जो मेरे शरीर, मेरे दिमाग और मेरी आत्मा पर निशान छोड़ गए हैं, मैं इन निशानों की सतह को खरोंचने की कोशिश करता हूं, मेरे और मेरे अतीत के बारे में सच्चाई ढूंढता हूं ...

मैं जिस झुग्गी बस्ती में रहता था, अपने जीवन के बारे में याद रखने वाली सबसे अच्छी चीजों में से एक वह तरीका था जिसमें हम सभी ने सभी अलग-अलग त्योहारों को बिना किसी चिंता या डर के मनाया कि हम किस जाती या पंथ के हैं।

क्रिसमस, ईद, दीवाली या होली, हम किस त्योहार को अधिक उत्सव के रूप में मनाते थे, यह मुश्किल था, हमारे लिए सभी त्योहार एक ही थे और हमारे माता-पिता के संसाधनों की अनुमति होने पर एक अच्छा और यहां तक कि एक अच्छा समय भी था।

लेकिन मेरे अनुसार सबसे रंगीन त्योहार होली था जब हम सभी पिछली रात एक साथ मिले और सूखे पेड़, पौधे, पुराने कपड़े जलाए और जो कुछ भी हमारे पास आया और जो मैं कभी नहीं समझ सका वह गालियां थी मेरे पड़ोसियों ने एक-दूसरे पर फेंका और विशेष रूप से महिलाओं, मुझे समझ में नहीं आया कि अपनी दबी भावनाओं को हवा देने से उन्हें क्या खुशी मिली?

होली के त्योहारों में से एक के दौरान मुझे भांग का पहला स्वाद मिला था, जिसे यूपी के कुछ भैयाओं ने मेरे मुह में डाला और कैसे मेरा दम घुट गया और मैं कैसे पकड़ी और अगली शाम तक मैं कैसे सो गया और लोगों को लगा कि मैं मर गया हूं, मैं उस समय केवल 12 साल का था और मैंने फिर कभी होली नहीं खेलने की कसम खाई थी..

लेकिन होली से मेरा एक अजीब सा रिश्ता था, जो मेरी जिंदगी में बार-बार आया, फिर भी मैं इससे डरता था...

अगली बार जब मैं होली के जश्न में था, तो आरके होली इस तरह से मनाई गई थी कि जीवन में एक और दिन नहीं होने वाला था, एक उत्सव जिसे शोमैन राज कपूर ने एक बिल्कुल नया अर्थ दिया था।

मैं स्क्रीन पर अपनी नौकरी के रूप में त्योहार को कवर करने के लिए स्टूडियो गया था, लेकिन मुझे कभी नहीं पता था कि उत्सव मेरे लिए एक तरह का अंत हो सकता है क्योंकि जिस क्षण ऋषि कपूर और उनके युवा दोस्तों ने मुझे विशेष होली तालाब में फेंक दिया, मैं कई बार तालाब में गिरा और मदद के लिए चिल्लाया लेकिन केवल जंगली कॉल प्राप्त करने के लिए जिसने मुझे मेरी कायरता के लिए चिढ़ाया।

लेकिन ऋषि और उनके दोस्तों के पास मेरे सारे डर को दूर करने का एक ईलाज था, वे मुझे एक विशाल बार में ले गए और मुझे बीयर की बोतलों से नहलाया और जब तक मैंने अपनी पांचवीं मजबूत बीयर का सेवन किया, तब तक मैं काफी मजबूत था। किसी भी नरक का सामना करने के लिए और यहां तक कि महान शोमैन राज कपूर के क्रोध का भी।

हालाँकि बीयर केवल शुरुआत थी क्योंकि अन्य प्रकार की शराब को नीचे गिराना था और जब तक सूरज ढलने के लिए तैयार था, मैं भी नीचे था और ऋषि को मुझे एक कार में ड्राॅप करना पड़ा और यह देखने की व्यवस्था करनी पड़ी कि वह सुरक्षित घर पहुंच गया है। और जब अगली सुबह ऋषि ने मुझे फोन किया तो मुझे पता चला कि मैं जीवित हूं।

यह एक और होली का त्योहार था और दूसरी बार और इस बार यह स्थल अमिताभ बच्चन की प्रतीक्षा का बड़ा मैदान था, इसे बच्चन परिवार के होली उत्सव में देखा जाना एक भव्य उपलब्धि माना जाता था और मैंने इसे आमंत्रित करने का सौभाग्य माना अमिताभ और जया दोनों द्वारा

मैंने गो शब्द से पीना शुरू कर दिया और मैं वास्तव में तब तक चला गया जब तक मुझे पता था कि मैं दोपहर के दौरान नशे में हो रहा था और किसी ने मुझे मेरे पागलपन से रोकने की परवाह नहीं की, जब तक कि मैंने अपने नशे में देखा कि कैसे जया ने अपने एक सहायक को बुलाया और उसे देखने के लिए कहा मैंने इतना नहीं पीया और उसे मुझे घर छोड़ने के लिए भी कहा, लेकिन एक शराबी एक शराबी है एक शराबी, मैंने इसे अपमान के रूप में लिया और पास के एक बार में गया और कुछ और पेय लिया और नरीमन पॉइंट पर कार्यालय चला गया और प्रतीक्षा में होली पर अपना अंश लिखा और मुझे बहुत हंसी आई जब मेरे संपादक ने मुझे बताया कि मैंने जो लिखा है वह मेरे द्वारा लिखी गई सबसे अच्छी रचनाओं में से एक है, वाह रे होली की शराब, क्या क्या कमाल करवाती है तू।

मैं अब इन होली के त्योहार से बहुत डर गया था और मैंने फिर से किसी अन्य होली उत्सव में नहीं जाने की कसम खाई थी, लेकिन सुभाष घई का एक निमंत्रण उनके मड द्वीप कुटीर, ‘‘मुक्ता‘‘ में होली मनाने के लिए था और मैं पूरे रास्ते चलने के लिए तैयार था और होली समारोह में एक आदमी क्या करता है, खासकर जब यह शोमैन सुभाष घई द्वारा आयोजित उत्सव होता है? पिछली बार जब मैं स्कूल में था तब मैंने भांग के कुछ गिलास लिए थे और मुझे बाहर कर दिया गया था और सुभाष घई की होली में भांग के साथ यह एक नया अनुभव होने वाला था और इसके अलावा भांग हर समय एक आदमी द्वारा तैयार किया जा रहा था जिसे बुलाया गया था और देखा कि रावण वास्तव में कैसा दिखता होगा, मैं इस रावण के पास खड़ा था और उसने मुझे नीचे गिराने या मुझे भांग के गिलास और गिलास में डुबोने में बहुत आनंद लिया और मैं अपने बारे में और अपने सभी सुखद और दुखद क्षणों को भूल गया और महसूस किया कि मैं अगले दिन की दोपहर को ही घर पहुँचा था

मैंने किसी भी प्रकार की शराब का स्वाद नहीं लिया है और न ही किसी प्रकार की होली के उत्सव में गया हूं, क्योंकि मुझे यह सब पता है कि यह मुझे एक भव्य होली की गहराई में डूबने के लिए ले जाएगा या मेरे चेहरे पर थोड़ा सा रंग और दो भांग के बड़े गिलास।

जिंदगी का रंग या ढंग अगर बदलना हो तो बस एक बार होली मनाओ और बहुत जम कर भांग दियो।