जब मैंने साहब से अपना सबसे मुश्किल सवाल पूछा था- अली पीटर जॉन

दिलीप कुमार के बारे में अफवाहें और अप्रत्याशित कहानियाँ अस्मा नामक एक समाज की महिला के साथ संबंध रखती थीं और दिन-प्रतिदिन फैलती जा रही थीं! उनके अफेयर की कहानी सबसे पहले देवयानी चैबल नाम की एक महिला पत्रकार ने लिखी थी, जिनके बारे में माना जाता है कि उन्होंने उन्हें आगरा के मुगल शेरेटन में एक साथ देखा था, जहाँ अभिनेता शम्मी कपूर, संजीव कुमार पद्मिनी कोल्हापुरी और कई अन्य सितारे के साथ सुभाष घई की ‘विधाता‘ की शूटिंग कर रहे थे। उसने लिखा कि वे महिला को यूनिट से और खासकर मीडिया से दूर रख रहे थे। मैं मुगल शेरेटन में था जब यह पूरी और अप्रत्याशित कहानी सामने आई...

पत्रकार कहानी को नए-नए ट्विस्ट देते रहे और उन्होनें यहाँ तक कह दिया कि आदरणीय अभिनेता ने अस्मा से शादी कर ली है! उन्होनें कहानी को गुप्त रखा, लेकिन आग पहले ही फैल चुकी थी! मैं उस दृश्य का साक्षी था जो किसी ने नहीं देखा होगा! दिलीप साहब और सायरा अपने बंगले के बाहर खड़े थे और सायरा रो रही थी और अपने साहब से पूछ रही थी, ‘तुमने मेरे साथ ऐसा क्यों किया?‘ और उनके साहब बस उन्हें देखते रहे और उन्हें यह कहकर सांत्वना देते रहे, ‘यह कहानी भी बीत जाएगी और हम फिर से खुशी से रहेंगे, मैं तुमसे इतना अधिक प्रेम करता हूँ, तुम्हारा दिल कैसे तोड़ सकता हूँ।‘

एक शाम, मैंने दिलीप साहब का सामना करने और उनसे कहानी के पीछे की सच्चाई के बारे में पूछने का फैसला किया। मैं दिलीप साहब से मिलने के लिए मोहन स्टूडियो जाने से पहले देवानंद से मिला था और देव साहब ने मुझसे कहा था, ‘यूसुफ बहुत अच्छा आदमी है। वह सायरा को किसी भी तरह से चोट नहीं पहुँचाएगा, मुझे यकीन है!‘ उन दिनों केवल देव साहब और सुनील दत्त ही सायरा को सांत्वना देने और उन्हें यह बताने के लिए हर शाम सायरा के पास जाते थे कि उनके साहब कोई गलत व्यक्ति नहीं, बल्कि बहुत बड़े दिल वाले व्यक्ति थे। दिलीप साहब अंधेरी के मोहन स्टूडियो में बी.आर. चोपड़ा की ‘मजदूर’, जिसे उनके बेटे रवि चोपड़ा द्वारा निर्देशित किया जा रहा था, के लिए अनुभवी अभिनेत्री नंदा और राज बब्बर जैसे अन्य सितारों के साथ शूटिंग कर रहे थे।

दिलीप साहब और अस्मा की कहानियों के तेजी से फैलने से माहौल बहुत तनावपूर्ण था। मैंने उस कलाकार के पास जाने की हिम्मत की और उनसे कहा कि मैं नरीमन पॉइंट में अपने कार्यालय से होते हुए उनसे सिर्फ एक सवाल पूछने आया था। उन्होनें मेरी तरफ देखा और कहा, ‘मुझे पता है कि तुम मुझसे क्या पूछने जा रहे हो, लेकिन क्या तुम्हें लगता है कि तुम्हारे जैसे, जो मेरे इतने करीब हों ऐसे व्यक्ति को मुझसे सवाल पूछने की आवश्यकता है‘! मैंने कहा कि मैं सिर्फ यह जानना चाहता था कि क्या मैंने जो सुना था वह सच था और उन्होंने कहा, 'आप भी अफवाहों से भरे हुए लगते हैं। जब मैं खुद सच्चाई के बारे में जान लूँगा तो मैं आपको सच्चाई बता दूँगा।'

मैंने फिर उनसे पूछा, ‘लेकिन साहब, विस्मय और प्रशंसा के बारे में क्या?‘ उन्होनें मुझे मेरे कंधे से पकड़ लिया और कहा, ‘चिंता मत करो, वह सब जो वापस आएगा।‘ वह मेरे कंधे को थामे मेरे साथ तब तक चले जब तक हम मुख्य सड़क तक नहीं पहुँच गए, तो मैं अभिभूत हो गया और उन्होनें कहा, ‘तुम जल्द ही मुझे देखोगे जब मेरे चारों ओर के सभी काले बादल गायब हो जाएँगे।‘ जब उन्होंने मुझे अलविदा कहने के लिए हाथ हिलाया तो मैं बेहोश हो गया था और मैं अब तक के सबसे महान अभिनेता के साथ चलने के लिए इतना रोमांचित था कि मैं लगभग एक बड़ी दुर्घटना का शिकार होते हुए बचा। उन्होंने जो कहा वह सही साबित हुआ जब पूरा विवाद समाप्त हो गया, अस्मा उनके जीवन से बाहर हो गई तब सायरा बहुत खुश थीं। वे फिर से एक हो गए और तब तक बने रहे जब तक दिलीप साहब ने उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन, 7 जुलाई, 2021 को अपना हाथ हमेशा के लिए छुड़ा लिया।

इस मोहब्बत का क्या कहा जाए। यह किसी को किसी के साथ हो जाती है। यह लगता है कोई बड़ी राज की बात है। मोहब्बत वैसे जीतती है, हारती है और फिर जीत जाती है। ये भी बहुत बड़ा राज है,जो हजारों साल बाद भी सुलझाया नहीं जा सकता!