तेरी कसम, माँ, हर लड़की अच्छी और सच्ची नहीं होती, ओ माँ...

-अली पीटर जॉन

अपने 71 वर्ष में मैं कम से कम 71 लड़कियों को करीब से और 71 लड़कियों को आकस्मिक रूप से जानता रहा होगा, लेकिन मुझे अभी भी अपने तूफानी जीवन के दौरान किसी एक लड़की के बारे में किसी निष्कर्ष पर पहुंचना है। और मैं अब भी सोच रहा हूं कि मेरी मां ने मुझे क्यों बताया कि सभी लड़कियां अच्छी थीं और हमेशा अच्छी होंगी जब तक कि उनके साथ दुव्र्यवहार, दुरुपयोग या दुव्र्यवहार नहीं किया जाता। मैंने अपनी मां को मेरे जीवन के पहले चैदह वर्षों के दौरान मुझे जो कुछ भी सिखाया था, उसके लिए मुझे दोषी ठहराने के लिए कभी भी बहादुर नहीं हुआ, लेकिन अब जब मैं जीवन के उपहार के अंत में आता हूं, तो मुझे उसे बताना चाहिए कि वह क्या है मुझे बताया था कि लड़कियों के बारे में केवल आंशिक रूप से सही था और मुझे अभी भी एक ऐसी महिला नहीं मिली है जो मेरी मां बनने से पहले एक बार लड़की थी। कुछ गौरवशाली अपवाद रहे हैं, लेकिन कुल मिलाकर मैंने केवल उन लड़कियों और महिलाओं को पाया है जिन्होंने मुझे बिना किसी वापसी के नाले में खींचने के लिए केवल अपनी पूरी कोशिश की है (या यह उनका सबसे बुरा है?) मैं अपने जीवन में लड़कियों और महिलाओं के बारे में और कहूंगा, लेकिन मैं आपको ऐश्वर्या डी नाम की एक खूबसूरत युवती के बारे में बता दूं.......

मैं अभी भी स्क्रीन के लिए काम कर रहा था और कुछ और साल बाकी थे जब मुझे सुबह 9 बजे एक कॉल आया। आवाज वाली लड़की ने कहा कि उनका नाम ऐश्वर्या था और वह अंधेरी में राजीव गांधी के नाम पर एक कॉलेज में इंजीनियरिंग की छात्रा थी। उन्होंने कहा कि उनका कॉलेज संजय लीला भंसाली को अपने वार्षिक कार्यक्रम के लिए आमंत्रित करना चाहता है। मैंने उनसे कहा कि संजय किसी सार्वजनिक कार्यक्रम में नहीं जाता है, लेकिन मैं उनसे बात करने की कोशिश कर सकता हूं अगर वह मेरे साथ कॉलेज के प्रतिनिधि के रूप में आए। वह मान गई और हमने अपने घर और भंसाली के ‘‘मैग्नम ओपस‘‘ के बीच एक जगह पर मिलने का फैसला किया। उनकी सुंदर सफेद सलवार कमीज और उनकी नीली आंखों से उनकी सुंदरता बढ़ गई थी और मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मेरी पुरानी आंखें पहली नजर में उनके लिए गिर गईं ...

मैं उन्हें चैथी मंजिल पर संजय के घर ले गया और उन्होंने बहुत स्पष्ट रूप से कहा कि वह कॉलेज गेट - टुगेदर और मनोरंजन शो के लिए खेल नहीं था और हमें अपनी अस्सी वर्षीय मां लीला भंसाली के साथ अकेला छोड़ दिया, जिन्हें मैं उन्हें जानता था कि वह एक देवी से अधिक थी।

उनकी माँ हम पर और विशेष रूप से युवा लड़की के प्रति बहुत दयालु थी और फिर जादू जैसा कुछ हुआ। माँ ने लड़की से पूछा कि क्या वह नृत्य कर सकती है और लड़की ने अपने बैग में हाथ डाला और चांदी के घुंघरू का एक जोड़ा निकाला और माँ ने उन्हें नृत्य करने के लिए कहा और लड़की ने तब तक नृत्य करना बंद नहीं किया जब तक कि वह लगभग बेहोश नहीं हो गई और माँ ने आखिरकार पकड़ लिया उनकी बाहों में और बाकी समय हम उनकी प्रशंसा करते रहे और जब हम चले गए, तो उस लड़की पर एक खास तरह का नूर था जिनका नाम ऐश्वर्या था और ऐसा लग रहा था कि दुनिया उनके लिए एक जैसी नहीं दिखती थी अब किसी भी तरह।

लेकिन, जब हम जीवन की गर्म सड़कों पर पहुंचे तो लड़की ने मुझे बताया कि भंसाली से उनकी मुलाकात केवल एक बहाना था, लेकिन वह वास्तव में फिल्मों में अभिनय करना चाहती थी और वह एक विशेषज्ञ कत्थक नर्तक और एक योग शिक्षक मां थी।

यहीं से मैंने उन्हें मुंबई के कुछ बेहतरीन फिल्म निर्माताओं के साथ ले जाने की शुरुआत की और मैंने यश चोपड़ा के साथ शुरुआत की। शाश्वत रोमांटिक ने एक नजर डाली और अपनी दोनों आँखें बंद कर लीं और कहा, ‘‘अली, ये कौन-सी दुनिया की परी लेकर आये हो मेरे पास? थोड़ी देर और नहीं रुक सकती थी?, मैंने अभी मेरी अगली फिल्म की हीरोइन को साइन कर लिया है? फिर भी, ये ऐसी परी है जिसे मेरी आंखे कभी भूला नहीं सकती। मिलाते रहना इसको, ना जाने कब इसकी खूबसूरती जादू चला देगी‘‘

इसके बाद मैं उन्हें राकेश रोशन के पास ले गया, जो उनसे बिल्कुल प्रभावित थे, लेकिन उन्होंने मुझे बताया कि उन्होंने पहले ही कंगना रनौट नाम की एक नई लड़की को साइन कर लिया है और निश्चित रूप से ऋतिक के साथ अपनी अगली फिल्म के लिए उन पर विचार करेंगे। मुझे पता था कि ऐसा नहीं होने वाला था लेकिन राकेश एक सज्जन व्यक्ति थे और मुझे हमेशा एक सज्जन के वादे की उम्मीद रहती थी, लेकिन......

मैं अंत में ऐश्वर्या और देव के साथ देव आनंद के पेंट हाउस पहुंचा, जिन्होंने अभिनेत्रियों के रूप में कई लड़कियों की खोज की थी, उनकी सिर्फ एक झलक थी और उनसे पूछा कि क्या वह स्वतंत्र हैं और मुझसे पूछा कि क्या मेरे पास समय है और सचमुच हमें उनके फिएट में धकेल दिया और हम चले गए सात बंगलों में हरेश दफ्तरी के स्टूडियो में और ऐश्वर्या के साथ आठ घंटे लंबा फोटो शूट किया और मेरे पास यह मानने के सभी कारण थे कि देव उन्हें अपनी अगली फिल्म में लेने जा रहे थे, लेकिन ....

लेकिन अगली सुबह देव साहब ने मुझे अपने पेंट हाउस में बुलाया और बोले, ‘‘‘अली वह लड़की झूठी निकली है, उनकी आँखों में लेंस है और उन्होंने मुझसे कहा था कि उनके पास कोई लेंस नहीं है। मैं अभी भी उन्हें कास्ट कर सकता था, लेकिन मैं झूठ को बर्दाश्त नहीं कर सकता और इसलिए उन्होंने मौका खो दिया है नवकेतन के लिए हमेशा काम करने के लिए। अपना समय बर्बाद करने के लिए क्षमा करें।‘‘ देव ने एक और हाथ धो लिया था - समस्या हो सकती है।

मैं उस झूठ को सह नहीं पाया जो लड़की ने देव साहब से कहा था और उनसे और उनके परिवार से मेरे सारे संबंध काट दिए और उनकी किसी भी कॉल का जवाब नहीं दिया..

वर्षों बाद, उन्होंने मुझे यह कहने के लिए बुलाया कि वह अमेरिका में एक कॉर्पोरेट नौकरी कर रही थी, एक साल बाद मुझे एक बहुत प्यारे दोस्त का फोन आया जिसने मुझसे पूछा कि क्या मैं किसी लड़की को (जिस लड़की की कहानी है) के नाम से जानता हूं। और मैंने उन्हें वही बताया जो मैं उनके परिवार के बारे में जानता था। मुझे कम ही पता था कि मेरे दोस्त का शानदार इंजीनियर-भतीजा उसी लड़की से शादी करने की योजना बना रहा था जिनका नाम ए से शुरू हुआ था। मुझे नहीं पता था कि तथ्यों के आधार पर किसी व्यक्ति के बारे में मेरी साधारण राय किसी की नियति बदल सकती है, लेकिन ठीक ऐसा ही उस लड़की के साथ हुआ, जिसके बारे में मुझे अब भी लगता है कि उनके पास बड़ा बनने की पूरी संभावना है, अगर उन्होंने यह नहीं बताया होता एक के बाद एक काला झूठ।

कुछ दिन पहले, मैंने उसे एक कैफे में ठीक उसी जगह के पास देखा, जहां मैं उनसे पहली बार एक युवा लड़की के रूप में मिला था। वह एक बदसूरत काले आदमी के साथ बैठी थी और अपने काले प्रेमी से नियमित रूप से उधार ली गई सिगरेट पर फुसफुसा रही थी (मुझे लगता है कि मैं सही हूं) और वह मुझ पर गंदी और जानलेवा निगाहें डालती रही। अगर मैं पी रहा होता तो मैं फेनी ऑफ रम की एक बोतल पॉलिश कर देता, लेकिन मुझे दो कप देसी चाय के साथ घर बसाना पड़ा।

क्या मैंने उनकी आत्मा के लिए प्रार्थना की? नहीं, मैंने नहीं किया, क्योंकि मेरी आत्मा ने अगर मुझे बताया है कि इंसानों के ऐसे नमूने सामान्य इंसानों से प्रार्थना के लायक नहीं हैं और कहीं भी किसी भी भगवान से क्षमा के लायक नहीं हैं

ऐसी लड़कियां मेरी जिंदगी में फिर कभी ना आए, ये मेरी तुझसे दुआ है, मेरी मां, तूने मुझे अब तक बचाए रखा है, आगे भी ऐसे ही बचाए रखना, मेरी मां।