वो मेरे बाप नहीं थे, लेकिन मैं उन्हें बाबा कहता था

-अली पीटर जॉन

वह विजय तेंदुलकर हैं, जो हमारे समय के महानतम लेखकों, नाटककारों और पटकथा लेखकों में से एक थे...

वह भी कई अन्य महान व्यक्तियों की तरह मेरे जीवन में आने के लिए नियत थे। मैंने उन्हें पहली बार अपने कॉलेज में आयोजित एक मराठी समारोह में देखा था और मुझे नहीं पता कि मुझे उनके पीछे किस बात ने दौड़ाया और उनके ऑटोग्राफ की तलाश की, हालांकि मुझे इस बारे में कुछ भी नहीं पता था कि इतने सारे लोग उन्हें फॉलो क्यों करते हैं। समारोह में उन्होंने कहा था कि वह एक बार एक डाकघर में काम करते थे और मेरे युवा दिमाग को समझ में नहीं आया कि डाकघर में काम करने वाला आदमी इतना महान आदमी कैसे बन सकता है और उनके कितने पागल और समर्पित प्रशंसक हो सकते हैं। संयोग से, मोहम्मद रफी के बाद मेरे जीवन में मैंने जो एकमात्र ऑटोग्राफ लिया है, वही उनका पहला ऑटोग्राफ था।

मुझे इस बहुत ही सरल आदमी की महानता जानने में तीन साल और लग गए, जो समाज पर जो कुछ भी गलत था, उनके खिलाफ अपना गुस्सा व्यक्त करने में बहुत मजबूत था। मैं मराठी दैनिक, लोकसत्ता में उनके लेखों और संपादकीय का अनुसरण करता रहा और वह मेरे जीवन में एक बहुत मजबूत प्रभाव और एक प्रेरक शक्ति के रूप में विकसित हुए।

परिस्थितियों ने मुझे उनकी अद्भुत बेटी प्रिया तेंदुलकर से मिलने के लिए प्रेरित किया, जो मराठी में एक शानदार लेखिका थीं और जिन्होंने लगातार तीन बार महाराष्ट्र सरकार का सर्वश्रेष्ठ लेखक का पुरस्कार जीता था। वह एक उत्कृष्ट थिएटर अभिनेत्री भी थीं और जिन्होंने रजनी के साथ एक राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में विकसित किया था, एक धारावाहिक निर्देशित बसु चटर्जी प्रिया एक बहुत अच्छी दोस्त बन गई और उन्होंने अपने करियर से जुड़े मामलों पर मेरी सलाह मांगी और उन्होंने एक दिन मुझे अपने पिता से मिलवाया, जो एक पिता के सभी स्नेह के साथ मुझे ले गये थे।

मैंने उन्हें और उनके परिवार को उनके सबसे बुरे संकट के दौरान देखा, जब बाल ठाकरे और उनकी शिवसेना ने उन्हें और उनके पूरे परिवार को तीन दिन और रात के लिए घेर लिया था, जो कि युद्ध के लिए अपना गुस्सा दिखाने का उनका तरीका था। कई बार उन्हें धमकी दी गई लेकिन उन्होंने ब्रेक लेने या अपने लेखन के साथ समझौता करने से इनकार कर दिया। वह अब तक श्याम बेनेगल, डॉ. जब्बार गोविंदी और एएम जब्बार गोविंदी के साथ अमंल जब्बार गोविन्दी के साथ डब्ल्यू. दिलीप कुमार और देव आनंद जैसे महापुरूष, लेकिन बात नहीं बनी, लेकिन किंवदंती उन्हें साहित्य और फिल्मों के क्षेत्र में एक विशाल के रूप में मानती रही। (तेंदुलकर को सर्वश्रेष्ठ स्क्रीनप्ले में से एक माना जाता है। सत्यजीत रे बसु चटर्जी

इस दौरान मुझे तेंदुलकर परिवार के बारे में बेहतर पता चला और परिवार के एक हिस्से के रूप में स्वीकार किया गया श्रीमती तेंदुलकर एक मध्यम वर्ग के महाराष्ट्रीयन परिवार में किसी भी अन्य प्यारी माँ और पत्नी की तरह थीं। उनकी बड़ी बेटी सुषमा एक जानी-मानी थिएटर पर्सनल थीं। प्रिया पिता के नक्शेकदम पर चलती थी, राजू इकलौता बेटा था, जो सिनेमैटोग्राफर था, जिन्होंने फीचर फिल्मों और टीवी फिल्म दोनों के लिए काम किया और तनुजा सबसे कम उम्र में विवाहित राजीव मोहिते, सबसे कम उम्र के नेता थे।

उच्च न्यायालय और बाद में नागपुर उच्च न्यायालय में न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया। बाबा  (जैसा कि मैंने श्रीमान तेंदुलकर को बुलाया) ने मुझे अपने जीवन के कुछ बेहतरीन क्षण दिए। उन्हें सरस्वती पुरस्कार प्राप्त करना था जो ज्ञानपीठ पुरस्कार के बाद दूसरा है। वह अपने किसी भी बच्चे को अपने साथ ले जा सकते थे। लेकिन उन्होंने मुझे और उनकी पत्नी के साथ इस बहुत ही महत्वपूर्ण अवसर पर ले जाने का फैसला किया और मैं सभागार के चारों ओर चला गया जहां पुरस्कार उन्हें अपने “पिता“ पर गर्व करने वाले बेटे की तरह प्रस्तुत किया जाना था। यह मेरी आत्मकथा का विमोचन था और वह तब भी आया जब उसकी तबीयत ठीक नहीं थी और उनकी पत्नी की हालत गंभीर थी (जो तस्वीर आप देख सकते हैं वह समारोह से है)। वह थोड़ा जल्दी चले गये क्योंकि उनकी पत्नी बहुत ’’गंभीर’’ थी। लेकिन उन्होंने मुझे अगली सुबह फोन किया और कहा कि मैं रात भर तुम्हारी किताब पढ़ता हूं और मैं तुम्हें अनुमति देता हूं और मुझे तीन और किताबें लिखने का आशीर्वाद देता हूं।

लेकिन इस बिंदु के बाद तेंदुलकर परिवार के साथ जो हुआ वह याद करने के लिए बहुत दर्दनाक है। राजू की मृत्यु लीवर के सिरोसिस से हुई जब वह 28 वर्ष के थे श्रीमती तेंदुलकर की अल्जाइमर से मृत्यु हो गई। प्रिया जो दुनिया के शीर्ष पर थी, भले ही उसने कैंसर से शादी तोड़ दी थी, जब वह केवल 34 वर्ष की थी। सुषमा की मृत्यु शराब के नशे में एफआर जो परेरा द्वारा चलाए जा रहे एक पुनर्वास केंद्र में हुई थी, जिसने उसे एक हिंदू ने मस्ती दी थी। और अंत में बाबा (तेंदुलकर) की भी कई उम्र - संबंधित बीमारियों से मृत्यु हो गई। और जो अविश्वसनीय था वह था तेंदुलकरों का पालतू अलसेशन कुत्ता भी रहस्यमय परिस्थितियों में मर रहा था। बद्री धाम कैसा है यह आज देखना भी चैकाने वाला है। विले पार्ले की वह इमारत जहाँ परिवार रहता था वह भी भूतिया घर जैसा लगता है।

इस गाथा की एकमात्र गवाह तनुजा और उसकी बेटी (वह कुछ साल पहले अपने पति से अलग हो गई) और राजीव की विधवा है, जो कुछ साल पहले एक महत्वाकांक्षी अभिनेता थे और उन्होंने डर्क को डरावने में काम करने का वादा किया था। वर्षों से उसके या उसकी माँ के बारे में कुछ नहीं सुना गया है। ये कैसा न्याय है तुम्हारा ऐ खुदा? ऐसे ही अंत करना था इस कहानी को तो इस कहानी को लिखना ही क्यों शुरू किया था तुमने।