वाह रे शशि बाबा, तेरे कितने रूप- अली पीटर जॉन

वे उन्हें शशि बाबा कहते थे, चाहे वे बड़े स्टार हों, जूनियर कलाकार हों या डांसर, हर कोई उन्हें प्यार करता था, जैसे उन्होंने कभी किसी अन्य स्टार से प्यार नहीं किया! उन्होंने कहा कि उनकी मुस्कान मार सकती है! एक सर्वे के मुताबिक 70 के दशक में उन्हें सबसे हैंडसम और आकर्षक युवाओं में शुमार किये गये थे। उन्होंने अपने लिए एक बहुत बड़ा नाम बनाया जब अपनी पत्नी जेनिफर की सलाह पर, उन्होंने कला फिल्मों या समानांतर सिनेमा का निर्माण शुरू किया, जिन्होंने एफटीआईआई और एनएसडी के कई युवा कलाकारों को फिल्म निर्माण के विभिन्न क्षेत्रों में नौकरी दी। उन्हें पद्मश्री और पद्मभूषण और दादा साहब फाल्के पुरस्कार से सम्मानित किये गये थे, लेकिन इस छवि से परे, एक पूरी तरह से शरारती और कुटिल शशि कपूर भी थे। मैं आपको यह साबित करने के लिए सबूत पेश करता हूं कि वह थे ..

मुझे पहली बार शशि कपूर के दूसरे पक्ष का पता चला, जब उन्होंने मेरे लिए गुजरात के जूनागढ़ के लिए उड़ान भरने की व्यवस्था की, जहां वह एक दिन में दो फिल्मों की शूटिंग कर रहे थे, सुबह की पाली में हीरा और मोती और दोपहर की पाली में आहुति। पहली महेश भट्ट के चाचा विजय भट्ट की आखिरी फिल्म थी, जिन्होंने राम राज्य बनाया था, महात्मा गांधी द्वारा देखी गई एकमात्र फिल्म थी और उनकी नायिका के रूप में शबाना आज़मी थीं और दूसरी अशोक भूषण द्वारा निर्देशित थी। कौन थे बहनोई और मनोज कुमार के पूर्व मुख्य सहायक! यह मेरी अब तक की पहली उड़ान होने वाली थी और मैं बहुत उत्साहित था और अपने उत्साह को बढ़ाने के लिए, शशि ने मुझे बताया कि, कैसे मैं उड़ान में सुंदर परियों को देखूंगा जिन्हें हवाई सुंदरी कहा जाएगा, लेकिन वे केवल एयर होस्टेस थीं। मेरी फ्लाइट लेना मेरे गाँव में एक बहुत बड़ा इवेंट था और एक बारात थी जो मुझे सांताक्रूज़ हवाई अड्डे तक ले गई, आखिरकार, मैं गाँव का पहला लड़का था जिन्होंने हवाई जहाज में उड़ान भरी थी। मैं विमान में पहुँचा और पहली महिला को मैंने देखा, वह एक बहुत ही सांवली और बहुत मोटी महिला थी, जो नमस्ते में हाथ जोड़कर खड़ी थी। मैंने अपने दोस्त से पूछा कि वह कौन थी और उन्होंने मुझे बताया कि वह फ्लाइट में एयर होस्टेस में से एक थी। मेरे दिमाग में पहला विचार आया कि मुझे बेवकूफ बनाने के लिए मुझे धोखा देने के लिए शशि बाबा को अच्छी गालियां (क्या बुरी गालियां हो सकती हैं?) का एक वॉली भेजना था। अन्य एयर होस्टेस को देखते ही नजारा और भी खराब हो गया। वहां के व्यवहार और रवैये ने मुझे पूरी तरह से बंद कर दिया था और मेरी हिम्मत नहीं हुई कि मैं उनकी तरफ दोबारा देखूं।

मैं जूनागढ़ हवाई अड्डे पर पहुंचा और यह देखकर हैरान रह गया कि शशि कपूर मेरा स्वागत करने के लिए इंतजार कर रहे थे, भले ही वह शिफ्ट में शूटिंग कर रहे थे और मेरी चोट का अपमान और भी बढ़ गया जब शशि ने मुझसे पहली बात पूछा कि “आपको सुंदर परियां कैसी लगीं?“ यह पहली बार था जब मैंने शशि कपूर के दूसरे पक्ष का स्वाद चखा था। उन्होंने मुझे और अधिक असहज कर दिया जब वह मुझसे पूछने के लिए आते रहे कि क्या मेरा रहना आरामदायक है! मैं उन्हें सच कैसे बता सकता था कि निर्माताओं ने मुझे एक गंदे होटल में रखा था, जहां टावर भी गंदे थे और मेरे पास पूरी रात कंपनी के लिए कीड़े थे? मैंने उन्हें यह तभी बताया जब मैं बॉम्बे के लिए जा रहा था और मुझे पता चला कि उन्होंने मुझे एक खराब होटल में रखने के अपराध के लिए निर्माताओं के साथ तारीखें और समय बर्बाद कर दिया था!

हम जल्द ही बहुत अच्छे दोस्त बन गए और उन्होंने एक बार मुझे अपने स्कूल के समय के दोस्त इस्माइल मर्चेंट से मिलने के लिए आमंत्रित किया। उनके पास गोपाल पांडे नामक एक पीआरओ था जिसका काम उनके लिए प्रेस की व्यवस्था करना था। उस शाम मेरे अलावा और कोई पत्रकार नहीं थे और उन्होंने अपने पीआरओ को फोन किया और उनसे कहा, “जाओ जाओ गोपाल पांडे, बाहर से लोगों को बुला के ले आओ, बोलो नशा बहुत अच्छा है, ये तो करते हो ना तुम?“ मैंने देखा था दूसरे शशि की एक और छवि।

मेरे कार्यालय ने महान अभिनेत्री नूतन की एक विशेष संगीतमय रात की व्यवस्था की थी, जो यह देखकर मंच पर गायन में लग गई थी कि अच्छा काम उनके रास्ते में नहीं आ रहा था। शशि आने के लिए तैयार हो गए, लेकिन उन्होंने मुझे पूरे दिन इंतजार कराया क्योंकि उन्होंने कहा कि वह “एक गायक के रूप में अभिनय करने वाले गायक“ को सुनने के लिए अपना समय बर्बाद करने के लिए अपनी “रोजी रोटी“ नहीं छोड़ सकते। मैं फिर से दो बड़े सितारों, शशि बाबा और नूतन के बीच फंस गया था, जिनकी मैं और अमिताभ बच्चन जैसे कई अन्य लोग बहुत प्रशंसा करते थे।

हम षणमुखानंद ऑडिटोरियम पहुंचे जहां शो होना था। हम आगे की कतार में बैठे थे और नूतन गाने लगी। उन्होंने मुझे एक कस कर चुटकी दी और मुझसे पूछा, “क्या आप इसे गायन कहते हैं?“ मुझे नहीं पता था कि क्या कहना है क्योंकि उन्होंने पहले दो गीतों के बाद जोर से ताली बजाई थी। जब उन्होंने अपना तीसरा गाना शुरू किया, तो शशि ने कहा, “यह मेरी सहनशीलता से परे है, यह बेहद दर्दनाक है। वह सिर्फ रिटायर होकर घर पर क्यों नहीं रह सकती?“ इंटरवल से थोड़ा पहले, शशि को नूतन को सम्मानित करने के लिए मंच पर बुलाया गया था। और उनके बारे में कुछ शब्द कहो। मैं उसे देख रहा था और वह मुझे देख रहा था और जिस तरह से उसने नूतन की प्रशंसा की, वह विशेष रूप से भगवान द्वारा हमारे दिलों में खुशी लाने के लिए भेजी गई आवाज थी और कैसे उन्होंने अभिनय में गलती की थी और वह इसे एक के रूप में बना देती थी। लता मंगेशकर और आशा भोसले के लिए बहुत बड़ी प्रतियोगिता अगर उन्होंने गायन को अपना करियर बनाया होता। अंतराल खत्म हो गया था और उन्होंने सचमुच मुझे सभागार के बाहर खींच लिया और कहा, “अली के बच्चे, दूसरी बार अगर तूने ऐसे कोई समारोह में फसया, तुझे बहुत मारूंगा।“ यह कहने के बाद, वह वही बूढ़ा शशि बाबा था और उन्होंने कहा कि वह एक दो पेय पीना पसंद करेंगे, लेकिन उन्हंे प्रकाश मेहरा की शूटिंग के लिए रिपोर्ट करना पड़ा जिसे उन्होंने अधूरा छोड़ दिया था। शशि अपने सबसे अच्छे रूप में हो सकते हैं, खासकर जब महिलाओं की बात आती है, तो उनकी स्मिता पाटिल और शबाना आज़मी का पीछा करने और उनसे पूछने की प्रसिद्ध कहानी है, “अरे तुम लड़कियों को आज कल क्या होगा, तुम लोग नहीं क्यूं नहीं और तुम लोग इतने गंदे कपड़े क्यों पहनते हो?“

शशि अपनी पत्नी जेनिफर की मृत्यु के बाद पूरी तरह से बदल चुके व्यक्ति थे। वह दिन-रात वोडका पीते रहे और इतना इंतजार किया कि उन्हें अपनी पसंदीदा मर्सिडीज में यात्रा करना बंद करना पड़ा और पूरी कार में केवल एक सीट के साथ एक एंबेसडर में यात्रा करनी पड़ी, सब कुछ अपने लिए। उन्हें एक बार जेनिफर के निर्देश पर उनके द्वारा बनाए गए पृथ्वी थिएटर के बाहर वोडका पीते हुए पकड़े गये थे और उनकी बेटी संजना ने आकर बोतल उठाई और उन्हें फर्श पर पटक दिया और उनसे कहा, “क्या आप नहीं जानते कि यह एक थिएटर है और हमारे लिए पूजा का स्थान है और आपके लिए भी होना चाहिए क्योंकि यह आपके पैसे से बनाया गया है और इसका नाम आपके पिता के नाम पर रखा गया है। यह आखिरी चेतावनी है जो मैं आपको दे रहा हूं या ... “। शशि संजना के चैंकाने वाले व्यवहार को सहन नहीं कर सके और अपने कार्यालय में गये और वोडका की एक और बोतल निकाली और कहा, “अब देखते हैं कौन शशि कपूर को रोकता है पीने से?“ इस घटना ने उन पर इतना गहरा प्रभाव छोड़ा कि एक समय पर वे पूरी संपत्ति को भी बेचना चाहते थे, जिस पर पृथ्वी थिएटर खड़ा था, लेकिन थिएटर के प्रेमियों की भीख और मिन्नतों ने उन्हें अपना विचार छोड़ दिया।

एक समय था जब उन्होंने अपना वजन बढ़ाया था जब वह एक दिन में सात फिल्मों की शूटिंग करते थे और सचमुच एक सेट से दूसरे सेट पर दौड़ते थे और उनके पास केवल अपनी शर्ट बदलने का समय था। वह अपने भाई राज कपूर के साथ काम करना चाहते थे, लेकिन उनके भाई ने कहा कि उन्होंने अभिनेताओं के साथ काम किया, न कि टैक्सी के साथ जो उन्होंने कहा कि शशि बन गए हैं। शशि राज कपूर के साथ काम करने के लिए इतने उत्सुक थे कि उन्होंने अपने सभी छोटे-छोटे कामों में कटौती की, जो उन्होंने केवल पैसे कमाने के लिए किए और राज कपूर ने उन्हें समायोजित करने के लिए एक विशेष स्क्रिप्ट लिखी और इस तरह शशि कपूर ने आखिरी बार राज कपूर का छोटा संस्करण निभाया था। ‘आवारा’ में राज कपूर की ‘सत्यम शिवम सुंदरम’ में उन्हें पहली प्रमुख भूमिका मिली।

शशि मालाबार पहाड़ी पर अपने विशाल एटलस अपार्टमेंट में रह रहे थे, जब उनका वजन बढ़ गया था और वे बैठ या खड़े भी नहीं हो सकते थे। उनका एकमात्र काम अपने बेटे कुणाल के बच्चों को स्कूल ले जाना था। इन यात्राओं में से एक के दौरान वह एक खुले मैनहोल में गिर गया और उनकी सभी हड्डियों को तोड़ दिया। वह छः महीने से अधिक समय तक ब्रीच कैंडी अस्पताल में रहे। दर्शन करने वाले तो बहुत थे, लेकिन उनमें से एक थीं देवयानी चैबाल (देवी) जो उनके बारे में गंदी बातें लिखती थीं। जब वह शशि के पास पहुंची, तो वह मुस्कुराया और कहा, “देवी, अब तुम मुझसे कैसे पंगा लेगी, मैं पहले से ही चारों ओर से खराब हूँ“।

उन्होंने अपने बैनर तले सभी फिल्में बनाईं, खासकर 36, चैरंगी लेन, कलयुग, जूनून, विजेता और सबसे बढ़कर उत्सव जैसी फिल्में बॉक्स ऑफिस पर फ्लॉप रहीं और वह पूरी तरह से तबाह हो गए। मेरे साथ अपनी एक बातचीत में, उन्होंने कुछ ऐसा कहा जो मैं कभी नहीं भूल पाया, उन्होंने कहा, इन साले दारीवालों में एक गरीब शशि कपूर को बर्बाद कर दिया।

यह एक तरह से उन्होंने अपने लिए भविष्यवाणी की थी। उन्होंने अपने दोस्त अमिताभ बच्चन, भतीजे ऋषि कपूर, भाई शम्मी कपूर, जीनत अमान और अमरीश पुरी के साथ अपनी पहली इंडो-सोवियत फिल्म अजूबा निर्देशित करने का फैसला किया। यह फिल्म भी एक आपदा थी और शशि की एकमात्र महत्वाकांक्षा अपने सर्वकालिक महान पसंदीदा दिलीप कुमार के साथ एक फिल्म का निर्देशन करने की थी। उन्होंने अंडरवल्र्ड के खिलाफ एक सेवानिवृत्त पुलिस अधिकारी की लड़ाई पर आधारित स्क्रिप्ट के आधे हिस्से पर भी काम किया था। वह एक अच्छा सेकेंड हाफ और क्लाइमेक्स लिखने के लिए लेखकों की तलाश करते रहे, लेकिन कोई भी लेखक उन्हें संतुष्ट नहीं कर सका और जब उन्होंने अल्जाइमर और पार्किंसन के शिकार होने के पहले लक्षण दिखाए, तो उन्हें पृथ्वी झोपड़ा में शिफ्ट होना पड़ा, जो कभी देश की झोपड़ी थी। उनके पिता पृथ्वीराज कपूर और उन्होंने इसे अपनी कंपनी फिल्मवालों के लिए अपने कार्यालय में बदल दिया था।

इसके स्थान पर पृथ्वी अपार्टमेंट नामक एक बहुमंजिला इमारत बन गई थी जिसमें वह दो कार्यवाहकों के साथ अकेला रहते थे। उनका एकमात्र समय शाम का था जहां उन्हें व्हीलचेयर में लाया जाता था और एक बूढ़ा वायलिन वादक था जो स्वेच्छा से उसके लिए तब तक बजाता था जब तक वह पृथ्वी थिएटर के परिसर में बैठे रहते थे। वह किसी को पहचान नहीं पा रहे थे। एक अवसर पर जब मैं उनके पास गया और उनके कानों में अपना नाम चिल्लाया, तो ऐसा लगा कि उन्होंने मुझे पहचान लिया है और कुछ आवाजें दी हैं और धीरे-धीरे अपने हाथ जोड़े और फिर अपने देखभाल करने वालों को उन्हें लेने का संकेत दिया।

उनका दादा साहब फाल्के पुरस्कार उन्हें दिवंगत केंद्रीय मंत्री श्री अरुण जेटली द्वारा प्रदान किया गया था। पूरी इंडस्ट्री मौजूद थी और ऐसा ही पूरा कपूर परिवार भी था, लेकिन उन्हें इस बात की जानकारी नहीं थी कि उनके आसपास क्या हो रहा है।

कुछ हफ्ते बाद कई बार अस्पतालों के अंदर और बाहर जाने के बाद उनकी मृत्यु हो गई। उनका शरीर एक भर्ती लड़के के आकार तक सिकुड़ गये थे और वह शरारती और आकर्षक चेहरा अपना सारा आकर्षण खो चुके थे। जीवन ने शशि कपूर को दूसरों के लिए एक उदाहरण के रूप में चुना ताकि उन्हें पता चले कि यह एक शशि बाबा के लिए भी कितना क्रूर और बुरा हो सकता है।