जनता के जन सहस्राब्दी के सितारे हैं अमिताभ बच्चन

उस दिन जब अमिताभ बच्चन राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी से पद्म विभूषण स्वीकार करने के लिए उठे, तब उन्होंने सुबह मुझे याद दिलाया जब मैं ख्वाजा अहमद अब्बास का एक साधारण असिस्टेंट था! लंबे बालों वाला एक लंबा युवक और एक अन्य युवक अब्बास साहब से मिलने के लिए पाँच मंजिल तक चढ़ कर आया था, वे कोलकाता से आए थे, उन्हें अभिनेता टीनू आनंद द्वारा अब्बास साहब से मिलने के लिए मुंबई बुलाया गया था, जो अब्बास साहब के सहायक भी थे, टीनू को अब्बास साहब की फिल्म ‘सात हिंदुस्तानी’ में ‘सातवें भारतीय’ की भूमिका निभानी थी, टीनू को विभिन्न राज्यों के छह अन्य अभिनेताओं के साथ अंतिम रूप दिया गया, जिनमें पश्चिम बंगाल से उत्पल दत्त और केरल से मधु थे।

लेकिन टीनू को भी बहुत दिलचस्पी थी, और निर्देशक के रूप में इसे बनाने की जल्दी भी थी, यह स्वयं अब्बास साहब और टीनू के पिता थे, जो हिंदी फिल्मों के प्रसिद्ध लेखक और सबसे ज्यादा भुगतान पाने वाले इंदर राज आनंद, जिन्होंने अपने शानदार फिल्म निर्माता- माइकल एंजेलो एंटोनियोनी, फेडरिको फेलिनी और सत्यजीत रे जैसे दोस्तों को टीनू को उनके एक सहायक के रूप में लेने के लिए पत्र लिखा था। उनके सभी दोस्तों ने एक ही समय में यह कहते हुए वापस लिखा कि वे टीनू को अपने सहायक के रूप में स्वीकार करने के लिए तैयार थे। टीनू ने रे के बारहवें सहायक होने का विकल्प चुना और कोलकाता जाने के लिए तैयार हो गए थे।

टीनू को अब्बास साहब को इस बारे में बताने से बहुत डर लग रहा था, क्योंकि उन्होंने रे को मिलाने के अपने फैसले के बारे में ‘मामूजान’ को फोन किया क्योंकि गोवा में शुरू होने के लिए ‘सात हिंदुस्तानी’ की शूटिंग में सिर्फ चार दिन बाकी थे, वह अब्बास साहब के बेटे की तरह बड़े हुए और अब्बास को टीनू के स्वभाव के बारे में सब पता था, और टीनू को उम्मीद थी, की अब्बास गुस्सा होगें जब उन्होंने अब्बास साहब को अपने कोलकाता चले जाने के बारे में बताया और वह उस समय भड़क उठे, उन्होंने टीनू से कहा कि वह उन्हें आखिरी समय में निराश नहीं कर सकते और वह निश्चित रूप से उन्हें रे से जुड़ने नहीं देगें, जब तक कि वह उनके लिए किसी और को ढूंढ नहीं लेते है।

टीनू को कुछ मिनटों के लिए नुकसान हुआ था, लेकिन एक विचार ने उन्हें आखिरी मिनट में हिंट किया, उन्होंने अपना पर्स निकाला एक युवक का फोटो पाया जो उन्हें एक दोस्त ने दिया था जिसका नाम अगर मुझे सही याद है तो वह शीला थी, और वह दिल्ली से थी।

 उन्होंने टीनू को बताया था कि युवक एक दोस्त थे और एक बहुत ही प्रभावशाली परिवार से थे और कोलकाता में एक स्थापित फॅर्म में एक जूनियर कार्यकारी की नौकरी करता था, लेकिन हिंदी फिल्मों में अभिनय करने में दिलचस्पी रखता था और टीनू से उन्हें बॉम्बे के कुछ फिल्म निर्माताओं से सिफारिश करने के लिए कहा।

 टीनू ने अब्बास साहब को युवक की तस्वीर दिखाई और उस पर दूसरी नजर डाले बिना, अब्बास साहब ने कहा ‘एक्टिंग आती है क्या इसको? हा जो भी है बुलवा लो उसको और बोलना की हम थर्ड क्लास का एक तरफ का टिकट देगे’ टीनू जो खुद के बारे में हताश थे, तुरंत युवक के संपर्क में आ गए और वह अपने बड़े भाई के साथ जुहू में नॉर्थ मुंबई हाउसिंग सोसाइटी के अब्बास साहब के कार्यालय में थे।

अब्बास साहब के पास उस युवक से कई सवाल पूछने का समय नहीं था, और वह अपनी असामान्य ऊँचाई, शक्ल और अपनी आवाज से संतुष्ट थे, युवक ने उन्हें बताया कि वह साढ़े तीन हजार रुपये मासिक वेतन प्राप्त कर रहे है और अब्बास साहब ने उन्हें बताया कि पूरी फिल्म करने के लिए उन्हें पाँच हजार रुपये का भुगतान किया जाएगा और उन्हें एक छात्रावास में रहना होगा जहां वह, सभी कलाकार और तकनीशियन भी रहते है, और एक ही भोजन को साझा करते है छोटे भाई ने अपने बड़े भाई की ओर देखा और दोनों सहमत हो गए, अब्बास साहब के इतने कुशल सेक्रेटरी, अब्दुल रहमान समझौते को टाइप कर रहे थे, जब अब्बास साहब जो अब जानते थे कि युवक का नाम अमिताभ बच्चन था, और उनके भाई का नाम अजिताभ बच्चन था, तो वे उत्सुक हो गए और उनसे पूछा कि क्या वे कवि डाॅ हरिवंशराय बच्चन से संबंधित हैं, और उन्होंने तुरंत सिर हिला दिया।

अब्बास साहब ने अपने सचिव से इस समझौते को लिखना बंद करने के लिए कहा और कहा कि उन्हें अपने मित्र, कवि डाॅ हरिवंश राय बच्चन से पूछना होगा, कि क्या उन्होंने अपने बेटे को फिल्मों में प्रयास करने की अनुमति दी थी, उन्होंने दिल्ली में उनका नंबर डायल किया और कहा, “अरे सुनो बच्चन, यहाँ मेरे पास दो लड़के खड़े है, एक जो लंबा है उसे एक्टर बनना है, क्या तुमने उसको परमिशन दी है?” दूसरी तरफ बच्चन की आवाज ने कहा, “अब्बास साहब अगर आप उनको अपनी फिल्म में ले रहे हो तो मुझे इससे ज्यादा बड़ी खुशी नहीं होगी” उनकी बातचीत समाप्त हो गई और अमिताभ ने अपनी पहली फिल्म ‘सात हिंदुस्तानी’ साइन की, फिल्म बनी और अब्बास साहब की सभी फिल्मों ने काफी अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन नए अभिनेता, अमिताभ बच्चन को पहचान मिली और उन्होंने सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए अपना पहला राष्ट्रीय पुरस्कार भी जीता।

अमिताभ बच्चन ने निर्देशक हृषिकेश मुखर्जी के बाद अपनी दूसरी फिल्म ‘आनंद’ साइन की, अब्बास साहब के एक करीबी दोस्त ने उन्हें ‘सात हिंदुस्तानी’ में देखा।

 राजेश खन्ना, सत्तारूढ़ सुपरस्टार शीर्षक भूमिका निभा रहे थे और अमिताभ को उनके दोस्त डॉ.भास्कर की भूमिका निभाने के लिए साइन किया गया था और उनकी फीस के रूप में तय की गई राशि सात हजार रुपए थी, यह फिल्म एक संस्कारी फिल्म थी, जो एक सर्व-राजेश खन्ना की फिल्म थी, लेकिन अमिताभ बहुत अलग पहचान बना सके।

अगली फिल्म उन्होंने साइन की “बॉम्बे टू गोवा” जिसे संयुक्त रूप से जाने-माने कॉमेडियन महमूद और एन सी सिप्पी द्वारा निर्मित किया गया था, जिन्हें अच्छे और सार्थक सिनेमा के उद्धारकर्ता के रूप में जाना जाता था और एस.रामाथन द्वारा निर्देशित किया जाना था। यह शत्रुघ्न सिन्हा के साथ उनकी लड़ाई का क्रम था, जो खलनायक थे जिन्होंने लेखकों सलीम-जावेद का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने उनके और उनके अभिनय कौशल के बारे में अनुभवी अभिनेता ओम प्रकाश और प्राण से सुना था। उन्होंने उन्हें निर्देशक प्रकाश मेहरा के पास जाने की सलाह दी, जिसमें ‘जंजीर’ नामक एक गीत से कम की फिल्म में नायक की भूमिका निभाने का प्रस्ताव देव आनंद, राज कुमार और धर्मेंद्र ने ठुकरा दिया था। प्रकाश मेहरा के अविस्मरणीय शब्दों के अनुसार, “जिस दिन फिल्म रिलीज हुई और मैं दिल्ली में था, उस दिन मैं सबसे ज्यादा तनाव में था। जब पहला शो दोपहर बारह बजे शुरू हुआ था और दोपहर तीन बजे वह अगले सुपरस्टार थे और उन्हें एंग्री यंग मैन के रूप में भी जाना जाने लगा था।

बॉक्स ऑफिस पर एक के बाद एक बड़ी आपदाओं का सामना करने के बाद अमिताभ को आखिरकार बड़ी सफलता का स्वाद चखना पड़ा, जब उन्होंने अपने बैग पैक किए और अपने सबसे अच्छे दोस्त अनवर अली को बताया की वह जा रहे हैं, अनवर अली जो महमूद का छोटा भाई था जो उनके गंभीर संघर्ष के दौरान एक बड़ा सहारा था, और यह अनवर ही थे, जिसने उन्हें वापस रुकने के लिए कहा क्योंकि उन्होंने उनमे एक स्टार में बदल जाने के संकेत देखे। अमिताभ