वह महाराष्ट्र के अंदरूनी इलाकों में एक कपड़ा मिल मजदूर के बेटे थे, लेकिन फिल्मों के जादू से पूरी तरह प्रभावित थे. वह अनपढ़ थे और उन्हें एक साधारण मजदूर के रूप में जीवन शुरू करना था लेकिन फिल्मों के लिए उसका प्यार और मजबूत हुआ! उन्हें पता था कि, अगर उन्हें फिल्मों में कुछ करना है तो उन्हें बॉम्बे पहुंचना होगा और सेंट्रल बॉम्बे में तत्कालीन घनी आबादी वाले मिल क्षेत्रों में रहने लगे और एक पहलवान के रूप में नाम कमाया, जिस पर वे चैंपियन साबित हुए और उन्हें भगवान दादा नाम मिला.
फिल्मों के प्रति उनके जुनून ने उन्हें स्टूडियो के चक्कर लगाने के लिए प्रेरित किया, जहां उन्हें भीड़ के एक हिस्से के रूप में काम मिला, जहां से वे एक जूनियर कलाकार बने. जब वह स्टूडियो में काम करने में व्यस्त थे, तब उन्होंने नृत्य का अपना स्कूल विकसित किया जो बाद में “भगवान दादा स्कूल ऑफ डांसिंग“ के रूप में लोकप्रिय हो गया.
उन्होंने अपनी खुद की फिल्म निर्माण कंपनी शुरू करने के लिए पर्याप्त पैसा कमाया और एक ऐसी फिल्म बनाने के बाद, जो एक निरंतर आपदा थी, वह हर समय सबसे लोकप्रिय अभिनेत्रियों में से एक, गीता बाली के साथ हीरो के रूप में निर्माण, निर्देशन और अभिनय करने में सफल रहे. “अलबेला“ नाम की फिल्म भगवान दादा के नृत्यों और सी. रामचंद्र के कुछ असाधारण रूप से लोकप्रिय संगीत से भरपूर थी, जो उनके सबसे अच्छे दोस्तों में से एक थे और गीत एक अन्य दोस्त राजिंदर कृष्ण द्वारा लिखे गए थे. फिल्म ने एक उन्माद पैदा किया और रिलीज के समय दिलीप कुमार, देव आनंद और राज कपूर की फिल्मों की तुलना में अधिक सफल रही. अकेले भगवान दादा के साथ गीतों और नृत्यों और भगवान दादा और गीता बाली के बीच युगल गीतों ने ऐसा क्रेज पैदा किया था कि, हर थिएटर में लोगों ने फिल्म को स्क्रीन पर फेंके गए सिक्कों और यहां तक कि करेंसी नोटों में रिलीज किया और सिनेमाघरों में नृत्य किया.
उस एक फिल्म, “अलबेला“ ने एक समय के मजदूर और पहलवान की किस्मत बदल दी! अब उसके पास जुहू में समुद्र के सामने एक विशाल बंगला था, एक बंगला जिसमें पच्चीस विशाल कमरे थे! उनके पास कई तरह की कारें थीं जिनमें से सात उनके निजी इस्तेमाल के लिए थीं! वह सप्ताह के प्रत्येक दिन के लिए एक कार का उपयोग करते थे और किसी भी अन्य सितारे, पुरुष या महिला की तुलना में अधिक अमीर और अधिक लोकप्रिय थे.
सिर्फ एक फिल्म की सफलता ने उन्हें मनोरंजन के फार्मूले को दोहराने के लिए प्रेरित किया, जिसे उन्होंने “अलबेला“ के साथ आजमाया था, लेकिन भाग्य ने फिर से उनके प्रति दयालु होने से इनकार कर दिया. उनके द्वारा बनाई गई तीन फिल्में जिनमें “झमेला“ और “ला बेला“ शामिल थीं, जो “अलबेला“ की सफलता से प्रेरित थीं, बॉक्स-ऑफिस पर फ्लॉप हो गईं और भगवान दादा खंडहर में रह गए. बहुत कम लोगों ने इतने कम समय में इतनी सफलता और इतनी अधिक असफलता देखी थी! समुद्र के किनारे की हवेली को बेचा जाना था और इसलिए प्रसिद्ध आरके स्टूडियो के बगल में उनका जागृति स्टूडियो था (वास्तव में यह राज कपूर थे जिनके साथ उन्होंने “चोरी चोरी“ में काम किया था, जिन्होंने उन्हें निर्माता और निर्देशक बनने के लिए प्रेरित किया).
वह आदमी जो एक बहुत ही मददगार बॉस थे, जो मदद के लिए उसके पास आने वाले सभी लोगों की मदद करते थे, उन्हें अब खुद मदद की जरूरत थी. उनके दुख को बढ़ाने के लिए, उनके अपने कुछ रिश्तेदारों ने उनके पास जो भी संपत्ति बची थी, उसे धोखा दिया और वह अकेले रह गये, टूट गये, दिवालिया हो गये और परेल में एक चॉल में रहने के लिए वापस आ गये, जहां वह एक मजदूर थे. उनकी कहानी बेरहमी से एक पूर्ण चक्र में आ गई थी.
उसने वापस लड़ने की कोशिश नहीं की क्योंकि उन्होंने पहले ही आत्मसमर्पण कर दिया था! भगवान जो सूट में स्टूडियो में घूमते थे, अब किसी भी तरह के काम की तलाश में स्टूडियो से स्टूडियो जाते थे. कुछ लोग जो उनके गौरवशाली दिनों के बारे में जानते थे, उन्होंने उन्हें एक बिट रोल प्लेयर या भीड़ में एक नर्तक के रूप में काम करने की पेशकश की और दिन के काम के अंत में उन्हें कुछ सौ रुपये का भुगतान किया जाता! उनकी आँखों में उदासी का एक कुआँ था, लेकिन उन्होंने कभी भीख नहीं माँगी और न ही उनसे भीख माँगी, जिनकी उन्होंने मदद की थी, जैसे प्रसिद्ध गीतकार आनंद बख्शी जो सेना में एक सैनिक थे और गीत लिखना चाहते थे और उन्होंने बख्शी को अपना पहला मौका दिया था! फिल्मों के लिए अपना पहला गीत लिखने के लिए.
जब वह जीवन की कठिन परिस्थितियों का सामना कर रहे थे, तब उनके साथ एक और क्रूर खेल खेला गया. उनके एक रिश्तेदार, जिनके पास “अलबेला“ का अधिकार था, ने फिल्म को पूरे बॉम्बे में रिलीज़ किया और आश्चर्यजनक रूप से चालीस साल बाद भी फिल्म सिनेमाघरों में चली और नई पीढ़ी के लोगों ने भी स्क्रीन पर पैसे फेंके और महिमा के लिए नृत्य किया और वहाँ एक थे भगवान दादा जैसे नृत्य का मजबूत पुनरुद्धार जिसे अमिताभ बच्चन ने भी उठाया और इसे अपनी पहचान दी. यह सब चलता रहा क्योंकि भगवान दादा बीमार हो गए और परेल में उस चॉल में अपने गंदे कमरे में कैद हो गए.
यह लेखक सुनील दत्त के साथ भगवान दादा के कमरे में गया था जहाँ वे एक घर में बनी व्हील चेयर में पाये गये थे जो उसके शौचालय के रूप में भी काम करती थी. वह पूरी तरह से असहाय स्थिति में थे और उनका केवल एक भतीजा और उसकी पत्नी थी जो कुछ देखभाल करते थे. जिस व्यक्ति के घर में हर शाम होने वाली पार्टियों में सबसे अच्छी व्हिस्की और अन्य सभी प्रकार की शराब परोसी जाती थी, जब सुनील दत्त ने व्हिस्की के लिए उनकी कमजोरी को जानते हुए उन्हें सर्वश्रेष्ठ भारतीय व्हिस्की की एक बोतल भेंट की और उन्होंने बोतल पकड़ ली. चूमा और सिर पर रख दिया और क्षण वह बनाया जब “अलबेला“ में नृत्य की तरह बनने की कोशिश की लेकिन छोड़ दिया.
कुछ दिनों बाद, महाराष्ट्र के एक गाँव के लड़के भगवान दादाजी का दिल का दौरा पड़ने से मृत्यु हो गई और उनके सबसे अच्छे दोस्त भी नहीं थे और जिन्हें उन्होंने एक नया जीवन दिया था, उनके पास उनके अंतिम संस्कार में शामिल होने का समय नहीं था.
एक असामान्य कहानी की याद दिलाने के लिए उनके पास जो कुछ बचा है, वह चॉल के पास रखी एक काली पट्टिका है, जिस पर उनका नाम सफेद अक्षरों में लिखा हुआ था ... सितारे और भारत के किसी भी कोने में और यहां तक कि दुनिया के विभिन्न हिस्सों में जहां भी भारतीय हैं, हर तरह के उत्सव में एक “आवश्यक वस्तु“ है.
एक जिंदगी जिससे हर सितारे को और हम जैसे आम लोगों को भी सीखना चाहिए.
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