जिस दिन अमिताभ ने धीरे-धीरे कुछ ही घंटों में अप्रत्याशित मोड़ ले लिया -अली पीटर जॉन

अली पीटर जॉन | अपने बचपन के दोस्त राजीव गांधी के अनुरोध पर कांग्रेस के टिकट पर इलाहाबाद सीट से लोकसभा का चुनाव लड़ रहे अमिताभ बच्चन को लेकर पोलिटिकल सर्किल में हलचल थी, जिसे राजनीति के रिंग में उतार दिया गया था उनकी मां श्रीमती इंदिरा गांधी की निर्मम हत्या के बाद।

मैं सच्चाई जानने के लिए उत्सुक था और उनको ऑफिस से बुलाया गया था और कहा गया था कि वह वर्सोवा में कैप्टन के बंगले में शूटिंग कर रहे थे। मैं उस बंगले में गया, जहाँ मैंने कई सितारों की शूटिंग देखी थी। मैंने अमिताभ से पूछा कि क्या उनके चुनाव लड़ने की अफवाहें थमी हैं और उन्होंने कहा कि इस अफवाह में कोई सच्चाई नहीं है और उन्हें राजनीति में कोई दिलचस्पी नहीं है और वह केवल राजीव गांधी के मित्र है। मैं नरीमन पॉइंट में अपने ऑफिस के लिए निकल गया।

मैं अमिताभ से सुबह 9.30 बजे मिला था और दोपहर 3 बजे तक, अमिताभ पहले से ही इलाहाबाद में थे और एच. एन.बहुगुणा जैसे दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ इलाहाबाद से चुनाव लड़ने के लिए अपने पर्चे भर रहे थे। अंतर पूरी तरह से अमिताभ के खिलाफ थे, लेकिन उनके अभियान ने हर गुजरते दिन के साथ बेहतर होने की बारी ले ली। मैं अभियान के दौरान इलाहाबाद में था और देख सकता था कि कैसे लोग पहले से ही उनके लिए वोट करने का फैसला कर चुके थे, भले ही वे कांग्रेस को वोट नहीं देना चाहते हों। अमिताभ के प्रति भक्ति इतनी अधिक थी कि वे यह भी मानते थे कि इलाहाबाद में जो कुछ भी अच्छा हुआ था वह अमिताभ की वजह से हुआ था। मैंने अमिताभ के जीवन पर एक त्वरित पुस्तक लिख कर अमिताभ के अभियान में अपना एक छोटा सा योगदान दिया, जिसमें विशेष अनन्य तस्वीरें थीं, जो अंग्रेजी और हिंदी दोनों में प्रकाशित हुईं और अमिताभ द्वारा संबोधित सभी मीटिंग में मुफ्त में वितरित की गईं थी।

अमिताभ ने अकल्पनीय अंतर से चुनाव जीता और बहुगुणा को इस तरह हराया कि बहुगुणा न केवल अपने राजनीतिक जीवन में पहली बार चुनाव हारे, बल्कि राजनीति भी छोड़ दी और दुर्भाग्य से हार के कुछ ही महीनों बाद दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु भी हो गई थी।

संसद में अमिताभ का तूफानी समय था और उनके लिए इससे भी बुरा तब हुआ जब उनका नाम बोफोर्स गन घोटाले में शामिल था। और उन्होंने राजनीति को ‘सेसपूल’ कहकर छोड़ दिया। अमिताभ को सक्रिय राजनीति में वापस लाने के कई प्रयास किए गए, लेकिन उन्होंने कभी अपना विचार नहीं बदला। यह जानना दिलचस्प था कि भारत के राष्ट्रपति बनने के लिए एक उम्मीदवार के रूप में उनका नाम कैसे पड़ा और जब मैंने उनसे पूछा कि क्या यह सच है, उन्होंने कहा, “अली, आप बहुत अधिक विवादास्पद हो रहे हैं। यह कभी नहीं होगा।”
अनु- छवि शर्मा