एक मुलाकात के बाद एक ऐसी अजीब सी आंधी जो आज तक थमी नहीं है- नाम है अमिताभ

कभी-कभी किसी के जीवन को बदलने में केवल कुछ मिनट या कुछ ही क्षण लगते हैं- और हम निर्दोष (या मूर्ख) लोग दिन, सप्ताह, महीने और वर्षों के लिए जीवन की योजना बना लेते हैं।
-अली पीटर जॉन

मेरे गुरु के. ए. अब्बास जिन्होंने कई दिलचस्प, टीपिकल और विवादास्पद फिल्में बनाई थी। एक बार वह गोवा की आजादी पर एक फिल्म बनाने की योजना बना रहे थे। उनके पास भारत के विभिन्न हिस्सों के अभिनेताओं की एक असामान्य भूमिका थी, कोलकाता से उत्पल दत्त, केरला से मधु और अन्य मुख्य कलाकार अनवर अली थे, महमूद के भाई, जलाल आगा और शहनाज, अनुभवी अभिनेता और हास्य कलाकार आगा के बेटे और बेटी थे और टीनू आनंद जो उनके सहायक निर्देशक थे वह जाने-माने लेखक इंदर राज आनंद के बेटे थे।

अब्बास साहब, उनके अभिनेता और उनकी यूनिट बस द्वारा गोवा के लिए प्रस्थान करने के लिए पूरी तरह से तैयार थी। लेकिन ऐसा कुछ हुआ जिसकी न तो अब्बास साहब और न ही टीनू या किसी और को उम्मीद थी।

टीन्नू जो एक सहायक के रूप में अब्बास साहब के साथ जुड़ने के लिए कैटरिंग कॉलेज से निकल गया था और एक अभिनेता ने सत्यजीत रे, माइकलंटोनीओनी और स्टीवन फील्डबर्ग जैसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाने-माने निर्देशकों के लिए एक सहायक के रूप में उनके साथ काम करने के लिए आवेदन किया था। यह अब्बास साहब और टीनू के पिता थे जिन्होंने उन्हें उन अनुप्रयोगों को लिखने के लिए प्रोत्साहित किया था। और यूनिट छोड़ने के ठीक एक दिन पहले, टीनू को तीनों फिल्म निर्माताओं से इन अनुप्रयोगों के सकारात्मक जवाब मिले और उन्होंने रे को अपने 13 वें सहायक के रूप में शामिल होने का विकल्प चुना। लेकिन वह अब्बास साहब को इस नए विकास के बारे में बताने की हिम्मत कैसे कर सकते थे? यूनिट के बीच यह एक जाना माना तथ्य था कि अब्बास साहब किस तरह अपना आपा खो देते हैं और किसी भी सीनियर या जूनियर को नहीं बक्शते हैं, लेकिन टीनू ने फैसला किया कि वह अब्बास साहब का सामना करेगा चाहे जो भी परिणाम हो। उन्हें सिर्फ इस बात का उल्लेख करना था कि उन्होंने ‘सात हिंदुस्तानी’ की कास्ट छोड़ दी हैं और उन्होंने टीनू से कहा कि उन्होंने उसे अपना एक बेटा माना है और वह उसे तब तक जाने नहीं देगे जब तक कि वह अपनी जगह एक समान रूप से अच्छा अभिनेता उनके लिए नहीं ले आता।

टीनू हताश अवस्था में था और वह इस हालत में था कि उन्हें यह याद था कि एक तस्वीर दिल्ली की एक उनकी प्रेमिका शीला ने उन्हें दी थी। उसने अपनी जेब में हाथ डाला और अपना पर्स निकाल लिया जिसमें से उसने एक युवक की तस्वीर निकाली और अब्बास साहब के सामने रख दी और उनसे यह पूछने की हिम्मत की, ‘ये चलेगा क्या?’ अब्बास साहब जो आधे गुस्से में थे और आधे व्यावहारिक ने टीनू से कहा, “जो भी हो जैसा भी हो, अगर थोड़ा काम आता है और दो तीन डायलाग बोल सकता है तो बुलाओ उसे जहां का भी हो, बोलो हम एक तरफ का थर्ड क्लास रेलवे का टिकट देंगे।” टीनू ने दिल्ली में अपने दोस्त को एक टेलीग्राम भेजा और उन्हें अपने दोस्त को उस लड़के को अब्बास साहब के पास जल्द से जल्द भेजने के लिए कहा।

यह लड़का बर्ड एंड कंपनी नामक कोलकाता कंपनी में एक जूनियर एग्जीक्यूटिव के रूप में काम कर रहा था।

तीसरे दिन, दो युवक मुंबई आए और पाँच मंजिल चढ़ने के बाद अब्बास साहब के ऑफिस पहुँचे और जब उन्होंने खाकी पतलून और एक सफेद बनियान में अब्बास साहब को देखा तो वे आश्चर्यचकित रह गए। उन्होंने अब्बास साहब को बताया कि वे सात हिंदुस्तानी में भूमिका के सिलसिले में उनसे मिलने आए थे। अब्बास साहब ने उन दोनों को देखा और कहा, ‘आप दोनों में से कौन अभिनेता बनना चाहता है?’ और उसमे से छोटे वाले ने कहा, “ये मेरा भाई है, ये एक्टर बनना चाहता है” अब्बास साहब ने कहा, “मेरे पास टाइम नहीं है, जल्दी से आओ, यहाँ बैठ जाओ और अपने बारे में कुछ बताओ” अब्बास साहब से पहले जो लंबा आदमी बैठा था, उसने अपनी माँ के मार्गदर्शन में दिल्ली में शेक्सपियर के नाटक किए थे। उसने उन्हें कुछ और जानकारी दी और अब्बास साहब इतनी जल्दी में थे कि वह उस आदमी से उनका नाम पूछना ही भूल गए थे। उसने उन्हें अगली सुबह अपने कार्यालय में आने और फिर से बात करने के लिए कहा।

दो लोगों ने ज्यादातर रात मरीन ड्राइव में बिताई, जहा उन्होंने चर्चा की थी कि क्या करना है। छोटे भाई ने अपने बड़े भाई से कहा कि जो कुछ भी हो उन्हें अब्बास साहब के साथ काम करने का अवसर नहीं खोना चाहिए जिन्होंने राज कुमार जैसे लोगों का करियर बनाया हैं।

अगली सुबह, भाइयों ने उस व्यक्ति का सामना किया, जिसे हर कोई डरता था। उसने उनसे पूछा कि क्या उन्होंने अपना मन बना लिया है? उन्होंने संयुक्त रूप से हां कहा। फिर अब्बास साहब ने उनसे उनका नाम पूछा और लम्बे आदमी ने कहा कि उसका नाम अमिताभ है और छोटे ने कहा कि उसका नाम अजिताभ। अब्बास साहब ने तब दोनों से उनसे बात की और पूछा कि कोलकाता में सबसे अधिक वेतन पाने वाले व्यक्ति को कितना वेतन मिलता है और उन्होंने कहा कि 3500 एक महीना का है। अब्बास साहब मुस्कुराए और कहा, ‘क्या आप एक बेवकूफ हैं? मैं आपको पूरी फिल्म के लिए 5000 रुपये देने जा रहा हूं और आपको बस और ट्रेन से यात्रा करनी होगी और एक छात्रावास में सोना होगा जहां पूरी यूनिट भी सोएगी और आप वही का खाना खायेगें।’ दोनों सभी शर्तों पर सहमत हो गए और अब्बास साहब ने अपने बहुत ही अनुभवी टाइपिस्ट अब्दुल रहमान को समझौते का बताना शुरू कर दिया। वह अचानक बच्चन नाम देखकर रुक गया और उनसे पूछा, “कहीं तुम मशहूर लेखक हरिवंशराय बच्चन के बेटे तो नहीं हो?” दोनों लड़कों ने कहा कि वह उन्ही के बेटे हैं। और अब्बास साहब ने कहा, “तुम्हारे पिता तो हमारे बहुत अच्छे दोस्त हैं, मैं उनको पूछने से पहले आपको साइन नहीं कर सकता” और दोनों लोग अब्बास साहब को संदेह की दृष्टि से देखते रहे जब उन्होंने उनके पिता का नंबर डायल किया तो अगली लाइन जो अब्बास साहब ने बोली वह थी, “अरे बच्चन, यहाँ दो लड़के आये हैं, एक लम्बा सा है, एक थोड़ा छोटा है, लम्बा वाला कहता है कि उसे एक्टर बनना है, क्या तुमने उनको परमिशन दी हुई है?” और दूसरी तरफ की आवाज ने कहा, “अरे अब्बास साहब अगर आपकी फिल्म है तो मैं परमिशन क्या दूं, मैं तो बहुत खुश हूँ की मेरा बेटा तुम्हारे साथ काम करेगा।”

समझौते पर हस्ताक्षर किए गए। नए अभिनेता अमिताभ बच्चन ने अगले दिन गोवा के लिए प्रस्थान किया और ठीक 40 दिनों में गोवा में अपना काम पूरा किया और वापस आ गए। अब्बास साहब की अधिकांश फिल्मों की तरह फिल्म सात हिन्दुस्तानी ने बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, लेकिन बहुत प्रशंसा अर्जित की और अमिताभ को अपने प्रदर्शन के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार भी मिला। उन्होंने पांडिचेरी के अरबिंदो आश्रम में अपनी पहचान के पहले संकेत देखे।

फिर उन्हें हृषिकेश मुखर्जी और एनसी सिप्पी, आनंद, ‘बॉम्बे टू गोवा’ और ‘परवाना’ की टीम ने तीन फिल्मों के लिए साइन किया। लेखक सलीम-जावेद ने उन्हें ‘बॉम्बे टू गोवा’ में एक्शन में देखा और ‘जंजीर’ की भूमिका के लिए सिफारिश की और बाकी एक व्यक्ति द्वारा रचा गया महान इतिहास है।

और जब अमिताभ सुपरस्टार बन गए, तो प्रेस और जनता ने अब्बास साहब से कहा कि उन्होंने अमिताभ को बना दिया है और अब्बास ने अपना आपा खो दिया और चिल्लाते हुए कहा, “अरे भाई मैंने अमिताभ को नहीं बनाया, वो खुद ही अमिताभ बन गया, उसमें दम था, तुम्हारे में दम है तो तुम भी कोशिश करो, तुम भी कुछ बन जाओगे” और अमिताभ, जिन्हें अब सदी का महनायक कहा जाता है, ने अपनी प्रतिभा को पहचानने के लिए अब्बास साहब के प्रति आभार व्यक्त करने का कोई अवसर नहीं गंवाया वो भी तब के लिए जब उन्हें लेने को कोई तैयार नहीं था।

ऐसी कहानियों से ही इतिहास बनता है और ऐसी कहानियाँ बनाने वालों को भूल नहीं सकता कोई।

अब्बास साहब ने ऐसे भी बहुत सारी छोटी बड़ी आंधियों को पहचाना था

अब्बास साहब को एक महान फिल्म निर्माता के रूप में कभी नहीं जाना गया था और यहां तक कि जब राज कपूर ने उनकी पटकथा पर आधारित फिल्में बनाईं, उन्होंने कहा था कि, “अगर मैं राजकपूर द्वारा बनाई गई फिल्मों का निर्देशन करता तो वे बहुत बड़ी फ्लॉप होतीं। फिल्म निर्माण एक निर्देशक का माध्यम है और राज कपूर अपने माध्यम के स्वामी हैं।”

कुछ अन्य अभिनेताओं में अब्बास साहब ने और बलराज साहनी, दीना पाठक, दमयंती साहनी, देवानंद, राज कपूर, शम्मी कपूर, मीना कुमारी, कुमकुम, पृथ्वीराज कपूर, दिलीप राज, सुरेखा, किरण कुमार, सिमी गरेवाल, जलाल आगा, पेर्सिस, खंबाटा, विमल आहूजा, शबाना आजमी, रमन खन्ना, अनुपम खेर, रोहिणी हट्टंगटी को एक नया जीवन दिया और ये तो केवल कुछ ही नाम हैं।

यहां तक कि उन्होंने मुझमें भी एक अभिनेता पाया और मुझे उनकी पिछली फिल्मों में से एक छोटी सी भूमिका दी, जो शबाना आजमी की पहली फिल्म थी। मुझे भूमिका के लिए 25 रुपये का भुगतान किया गया था, लेकिन मैंने अपने प्रदर्शन को देखने के बाद अपने सबसे बड़े सबक में से एक सीखा कि आपको वह करना चाहिए जिसमे आप वास्तव में अच्छे हो और एक ही समय में कई चीजो में अपना हाथ न डालें।

अनु- छवि शर्मा