कोशिश करने वाले की कभी हार नहीं होती

कोशिश करने वाले की कभी हार नहीं होती। मैंने इस बड़ी  बात को मेरी छोटी कोशिश नेे साबित कर दिया था....

अली पीटर जॉन

मुझे नहीं पता कि मुझे हमेशा से यह एहसास क्यों है कि अमिताभ बच्चन और माधुरी दीक्षित को एक साथ आना चाहिए था या एक फिल्म में काम करना चाहिए था। मुझे पता था कि ऐसा नहीं हो रहा है और इसलिए मैंने उन्हें अपने तरीके से साथ लाने की कोशिश की और वह कुछ साल पहले की बात है।

मुझे इस बात की जानकारी थी कि अमिताभ ने उन दिनों स्वैच्छिक रूप से लंबा ब्रेक लिया था। मैंने अक्सर उन्हें प्रतीक्षा के चारों ओर घूमते हुए, पौधों को पानी देते हुए और फिर अपने कार्यालय में बैठे सभी कॉलों का जवाब देते हुए देखा, लगभग अपने कार्यालय सचिव सह-प्रबंधक, वाज (एक पूर्व-भारतीय वायु सेना के व्यक्ति, जो बल छोड़ दिया था) से पदभार ग्रहण कर रहे थे। अमिताभ से जुड़ने के लिए जब उन्होंने अनिश्चित और अज्ञात आसमान में अपनी चढ़ाई शुरू की थी और जुहू में 7वीं रोड पर एक अज्ञात अपार्टमेंट में रहते थे, जिसे मंगल कहा जाता है और जो कुछ साल पहले पूरी तरह से समर्पित बच्चन भक्त थे। जया अध्यक्ष के रूप में व्यस्त थीं चिल्ड्रेन्स फिल्म सोसाइटी और अन्य सामाजिक गतिविधियों में लगे हुए थे और श्वेता और अभिषेक विदेश में पढ़ रहे थे।

एक सुबह मैंने उन्हें अपने पूरे स्टाफ के साथ अपने कार्यालय में बैठे हुए देखा और यह नहीं पता था कि उनके पा तक क्या करना है (कुछ अजीब कारणों से प्रतीक्षा में सभी ने उन्हें पा कहा जो उनके बच्चों ने उन्हें बुलाया)। अमिताभ ने पूरी सुबह एक चूहे को फंसाने की कोशिश में बिताई थी जो मेरे साथ कहर बरपा रहा था और अमजद खान या गब्बर सिंह की तुलना में उसे फंसाना ज्यादा मुश्किल है। उसने कहा कि उसने चूहे को फँसाने के हर तरीके की कोशिश की थी, जो सबक उसने छोटे लड़के से सीखा था, लेकिन यह एक चूहा अपने सभी चतुर खेलों के लिए गिरने को तैयार नहीं था। मैं इस लड़ाई को तब तक नहीं छोड़ूंगा जब तक मैं इस साथी को पकड़ नहीं लेता। मैंने अपने जीवन में कई खलनायकों का सामना किया है लेकिन मुझे यह लड़ाई इतनी कठिन कभी नहीं लगी, उन्होंने मुझे बताया। उनके कर्मचारी असहाय होकर देखते रहे। वह किसी और को अपनी मदद के लिए नहीं आने देते थे। ये मेरी टक्कर है मेरे दुश्मन से और इससे मैं ही निपट लूंगा, ये मुझे हरा ही नहीं सकता, उन्होंने तब तक कहा जब तक टक्कर लगभग एक बड़े युद्ध में नहीं बदल गई। सुंदरम उसका रसोइया उसे बताने आया कि उसका दोपहर का भोजन तैयार है और उसके लिए अपना दोपहर का भोजन समय पर करना बहुत महत्वपूर्ण था क्योंकि उसे दोपहर के भोजन के बाद अपनी सारी दवाएँ लेनी थीं। नहीं, अभी नहीं, जब तक दुश्मन मेरे हाथ नहीं आता खाना पीना, दवा दारू सब बंद, उसने अपनी आंखों के साथ दुश्मन की प्रतीक्षा कर रहे अलर्ट पर अपनी अगली चाल चलने के लिए कहा। पूरे तीन घंटे बाद (वाज के अनुसार) एक थका हुआ चूहा उसके पास आया और उसने एक ऐसे व्यक्ति के सामने आत्मसमर्पण कर दिया, जिसने हार नहीं मानी थी, यहाँ तक कि मृत्यु से भी नहीं। ले जाओ इसे और रख दो मेरे कमरे में। देखेंगे इसे मार दिया जाए या छोड़ दिया जाए, उन्होंने विजय के उस रूप के साथ कहा जो उनके चेहरे पर लौट रहा था। फिर उन्होंने खुद को माफ किया और अपना दोपहर का भोजन करने के लिए चले गए और अपने कार्यालय में लौट आए जहां मुझे 8 मिनट तक इंतजार करने के लिए कहा गया और वह वहां 8 मिनट से पहले थे। जब हम अकेले थे तो मुझे लगा कि यह मेरे लिए उसे यह बताने का मौका है कि मैं उसे क्या करना चाहता हूं। उन्होंने मुझे दोपहर का भोजन नहीं देने के लिए मुझसे माफी मांगी और कहा कि उनका दोपहर का भोजन मेरे जैसे सामान्य मनुष्यों के लिए दोपहर का भोजन (अंकुरित और अनाज का) नहीं था। मैंने उन्हें उनके और माधुरी दीक्षित के साथ एक फोटो सेशन करने की अपनी महत्वाकांक्षा के बारे में बताया, जो उस समय सत्तारूढ़ ‘नंबर 1’ अभिनेत्री थीं। उनकी आंखें चमक उठीं और उन्होंने कहा कि माधुरी जैसी खूबसूरत और प्रतिभाशाली अभिनेत्री के साथ फोटो खिंचवाना भला कौन नहीं चाहेगा? उसने उससे पूछा कि क्या वह मेरे जैसे बूढ़े व्यक्ति के साथ पोज देने को तैयार है और मैं इसके लिए तैयार हूं, जब भी उसके पास समय होगा, वह कहेगी।

उसी शाम मैंने माधुरी को फोन किया और उन्हें अपने ड्रीम प्रोजेक्ट के बारे में बताया। वह एक स्कूली लड़की की तरह लग रही थी, जिसे उस स्टार से मिलने के मौके के बारे में बताया जा रहा था, जिसकी वह बहुत बड़ी प्रशंसक थी। उनकी पहली प्रतिक्रिया थी, आप मजाक कर रहे होंगे। इतने बड़े आदमी को मेरे जैसे फैन के साथ फोटो सेशन करने के लिए क्यों राजी होना चाहिए? मुझे उसे यह समझाने में थोड़ा समय लगा कि अमिताभ उस बात के लिए किसी को समझाने में लगे समय से कम समय में करने के लिए तैयार हो गए थे। उसने अपने माता-पिता को यह सब बताया और वे भी उसकी तरह उत्साहित थे।

माधुरी ने अपने मैनेजर रिक्कू जी से संपर्क किया, जो उनकी तारीखों और समय की देखभाल करते थे और वह इस तरह के एक महत्वपूर्ण अवसर के लिए समय निकालने के लिए अपने रास्ते से हट गए। मैं अमिताभ के पास वापस गया जो कुछ शास्त्रीय संगीत सुनने में व्यस्त थे और उन्हें अनापत्ति प्रमाण पत्र के बारे में बताया ‘‘मुझे माधुरी से मिला था। मैं वास्तव में बहुत उत्साहित हूं। एक बेरोजगार स्टार के लिए एक खूबसूरत लड़की के साथ फोटो खिंचवाने का मौका मिलना बहुत आसान नहीं है, जो एक अद्भुत अभिनेत्री भी है। मैं खेल हूँ, कभी भी, अली, उन्होंने कहा। मैंने अपने करियर की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक का सामना किया था। मैंने आसपास के कुछ बेहतरीन फोटोग्राफरों के बारे में सोचा और मुझे पता था कि वे सभी इस अवसर को हथियाने के लिए बहुत इच्छुक होंगे, लेकिन मैंने यह चुनौती एक नए फोटोग्राफर, आर कृष्णा को देने का फैसला किया, जिन्होंने प्रसिद्ध छायाकार संतोष सिवन के साथ सहायक के रूप में काम किया था। मैं जो कह रहा था उस पर तब तक विश्वास नहीं हुआ जब तक कि वह नशे में न हो गया। माधुरी मुझसे कितने ही सवाल पूछती रही और मैंने उन सभी का जवाब दिया।

वह बहुत ही महत्वपूर्ण सुबह हुई और माधुरी ने मुझे फिर से फोन करके पूछा कि क्या वास्तव में सत्र चल रहा था। मैंने हाँ कहा और उसे ग्यारह बजे समय पर आने के लिए कहा क्योंकि मुझे पता था कि अमिताभ के समय की पाबंदी के जुनून के बारे में बहुत कम लोग जानते थे। कृष्ण, फोटोग्राफर और मैं ग्यारह बजे से एक घंटे पहले ‘प्रतीक्षा’ पहुंचे। अमिताभ सीढ़ियों से नीचे उतरे, उन्होंने अपना सबसे अच्छा ग्रे सूट पहना था (उन दिनों उनके जीवन में कोई रीड एंड टेलर नहीं था) और कहा, क्यों भाई, अली, सब ठीक है ना। मैं तैयार हूं सुबह से। आज कल सूट पहनने का मौका कहां मिलता है? मुझे पहले से ही पसीना आ रहा था और मैंने उससे कहा कि यह सब नियंत्रण में है। इसके बाद अमिताभ ने अपने पूरे स्टाफ को आपात बैठक के लिए बुलाया। उसने अपने सुरक्षा प्रमुख वाज से उस विशाल द्वार को खोलने के लिए कहा जो सामान्य रूप से बंद रहता है और उसे यह देखने के लिए कहा कि कोई आगंतुक न हो और किसी भी प्रकार की गड़बड़ी न हो। इसके बाद उन्होंने अन्य कर्मचारियों को अपने सबसे अच्छे व्यवहार के लिए कहा क्योंकि सबसे बड़ी महिला स्टार पहली बार ‘प्रतीक्षा’ में आ रही थी। मैंने उसे बगल में एक कुर्सी पर अपनी जगह लेते हुए देखा, जहां उसके पिता की किताबें, जिनके पन्ने सोने से मढ़े हुए थे, रखी गई थीं और माधुरी का लंबा इंतजार शुरू हुआ था। ग्यारह बज चुके थे और वह अभी भी नहीं आई थी, 12 बज चुके थे और माधुरी का कोई पता नहीं था और उन दिनों मोबाइल भी नहीं थे। मैं माधुरी को घर बुलाता रहा और उसकी माँ घबराए स्वर में मुझसे कहती रही कि वे रास्ते में हैं। मैं बारह तीस पर घबरा गया, लेकिन अमिताभ अपनी कुर्सी पर बैठे रहे और मुझे अपना कूल रखने के लिए कहा। ऐसा होता है बड़े-बड़े सितारों के साथ, हम यहां से हटने वाले नहीं है मैडम के आने तक।

माधुरी आखिरकार अपनी मां के साथ उतरीं लेकिन इससे पहले अमिताभ ने टीवी और उनके म्यूजिक सिस्टम को अपने कमरे से नीचे लाने के लिए कहा था। माधुरी और उनकी माँ के पास अपनी देरी को समझाने के लिए शब्द नहीं थे, लेकिन बाद में पता चला कि यह उनका मेकअप मैन भरत गोडाम्बे था, जो ट्रैफिक जाम में फंस गया था। अमिताभ बस मुस्कुराए और फिर अपने मेहमानों को अपने घर के आसपास ले गए और बीच में उन्होंने माधुरी की मां से पूछा कि क्या वह अपनी खूबसूरत बेटी को अपने दो बच्चों श्वेता और अभिषेक के साथ बदलने के लिए सहमत होंगी। माँ (स्नेहलता) शरमा गई और अमिताभ ने उनसे पूछा कि क्या वे दोपहर का भोजन करेंगे, जो उन्होंने कहा कि यह एक बहुत ही सरल और शाकाहारी था। वे उसका प्रस्ताव लेने के लिए बहुत तनाव में थे। जल्द ही शूटिंग शुरू होने का समय हो गया और कृष्णा, फोटोग्राफर कल हो ना हो की भावना के साथ क्लिक करता चला गया जैसे कि कल नहीं होने वाला था। शूटिंग के बीच अमिताभ माधुरी की मां से कहते रहे कि वह माधुरी के लिए अपने बच्चों की अदला-बदली को लेकर गंभीर हैं और वह नहीं जानती कि कैसे प्रतिक्रिया दी जाए। सत्र तीन घंटे तक चला और दोपहर साढ़े तीन बजे समाप्त हुआ। मुझे उम्मीद है कि उनमें से एक को टटोलना होगा लेकिन वे अपने पेशेवर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के लिए निकले। सेशन खत्म हो गया और अमिताभ माधुरी की कार के पास गए और उन्हें और उनकी मां को विदा किया।

सत्र के अंत में उन्होंने मुझसे केवल इतना ही कहा था कि तस्वीरों को किसी और को नहीं देना था ‘‘क्योंकि मैंने इसे केवल तुम्हारे लिए किया है। मैं उत्साह का मिश्रण था और पूरी तरह से थक गया था। तस्वीरें प्रकाशित हुई थीं। कवर के लिए विशेष कागज का इस्तेमाल किया गया था, कुछ ऐसा जो मेरी कंपनी ने शायद ही कभी किया हो। तस्वीरों के कारण कई सवाल पूछे गए। माधुरी के साथ वापसी कर रहे हैं अमिताभ बच्चन? यह एक ऐसा सवाल था जिसने चारों ओर चक्कर लगा दिया। फोटोग्राफर कृष्णा एक सेलिब्रिटी बन गई थी और माधुरी ने हमेशा मुझसे कहा था कि सेशन करते समय उसने कभी इतना नर्वस और उत्साहित महसूस नहीं किया था। और मैं उस दिन को एक ऐसे दिन के रूप में याद करता हूं जब मुझे महसूस हुआ कि दृढ़ संकल्प और दृढ़ता से पहाड़ और सितारे हिल सकते हैं।’’

बॉक्स आइटम

केवल इतना ही कहा गया था कि कृष्ण प्रलोभन का विरोध नहीं कर सकते थे। उसने आखिरकार उन सभी तस्वीरों को एक एजेंट को बेच दिया, जिसने उन्हें कुछ प्रमुख बी ग्रेड हिंदी पत्रिकाओं में प्रसारित किया। और एक दिन मुझे आश्चर्य हुआ जब अमिताभ ने मुझे अपने कार्यालय में बुलाया और कहा, देखो, मैंने तुमसे कहा था और उसकी आवाज मेरे चेहरे पर एक चुभने वाले थप्पड़ की तरह थी। फिर उन्होंने उन्हीं तस्वीरों वाली पत्रिकाओं की कई प्रतियां रखीं और मुझे लगा कि अमिताभ द्वारा बेरहमी से दीवार के चरित्र पीटर को पीटा जा रहा है। और उसके शब्द अभी भी मेरे कानों में गूंजते हैं और यह एक सुबह है जिसके बारे में मैं हमेशा अपने पोते-पोतियों से बात कर सकता हूं।

कभी-कभी सोचने के लिए मजबूर हो जाता हूं कि मैं एक गांव के लड़के ने इतना सब कैसे कर दिया। और फिर सोचता हूं कि जिसके पास ऊपरवाले का हाथ हो, माँ का आशीर्वाद हो और दोस्तो का साथ हो, वो कुछ भी कर सकता है।