जब मैंने जन्नत में जहन्नुम का साया देखा था

मुझे नहीं लगता कि मेरी पीढ़ी में से कोई है जो कश्मीर, धरती पर स्वर्ग, और बर्फ से ढकी चोटियों और चिंरा से घिरी घाटी में कुछ दिन बिताना पसंद नहीं करेगा और डल झील और अन्य दर्शनीय स्थलों को लोकप्रिय बनाया चित्रकारों, लेखकों, कवियों और विशेष रूप से फिल्म निर्माताओं द्वारा। हम जो कश्मीर जाने का सपना भी नहीं देख सकते थे, वे संतुष्ट थे और कश्मीर को “कश्मीर की कली“ जैसी फिल्मों में देख कर बहुत खुश थे और अन्य फिल्में जो यह मानती थीं कि कश्मीर को दर्शाना दर्शकों का सबसे अच्छा तरीका है। - अली पीटर जाॅन

तो, मेरे जैसा लड़का कैसे प्रतिक्रिया करता है जब उसका संपादक उसे बताता है कि उसे श्रीनगर जाना है और उस भूमि में 3 दिन बिताना है जिसके बारे में एक महान कवि ने लिखा था, “अगर स्वर्ग है, तो यहीं है, यहीं है,“ यह यहां पर है“?

मुझे दो नए सितारों, राज बब्बर और पूनम ढिल्लों के साथ “पूनम“ नामक एक फिल्म की शूटिंग को कवर करने के लिए सौंपा गया था। स्वाभाविक रूप से, मेरी खुशी कोई ठिकाना नहीं था। मैंने सुबह-सुबह इंडियन एयरलाइंस की फ्लाइट श्रीनगर जाने के लिए ले ली थी राज बब्बर और पूनम उसी फ्लाइट में थे। यह पहली बार था जब राज बब्बर उड़ान भर रहे थे और हैरान थे और थोड़ा डर भी रहे थे जब पायलट ने उन्हें कॉकपिट में बुलाया। राज ने मुझसे पूछा कि क्या यह ठीक है अगर उसने पायलट के निमंत्रण को स्वीकार कर लिया। मैंने उनसे कहा कि किसी को भी उड़ान के कॉकपिट में प्रवेश की अनुमति देना एक सम्मान की बात है। वह मुझे देखता ही रह गया, जैसे वह कॉकपिट की ओर चला गया था जैसे एक भेड़ के बच्चे को कत्लखाने में ले जाया जा रहा था। हालाँकि वह मुस्कुराता हुआ वापस आया और मुझसे कहा, “ऊपर से दुनिया कितनी अंजीब लगती है“।

हम श्रीनगर हवाई अड्डे पर उतरे और हिमालय की चोटियों को देखा, जिन्हें मैंने केवल तस्वीरों, चित्रों या फिल्मों में देखा था और मेरी आँखें चकरा गई थीं। मैं अभी भी हिमालय की चोटियों में खो गया था जब वर्दी में एक मोटी महिला ने मुझे डराना शुरू कर दिया था जैसे कि मैं कुछ क्रांतिकारी, एक चोर या आतंकवादी (एक शब्द जो अब तक उतना लोकप्रिय नहीं था)। यह कहने के लिए कि मैं इस बात से नहीं डरता था कि वर्दी में महिला और बंदूक लेकर चलने के कारण मुझ पर कोई असर नहीं पड़ेगा। हम सभी को हवाई अड्डे पर भयंकर ग्रिलिंग से गुजरना पड़ा।

जैसा कि हमने श्रीनगर की सड़कों के माध्यम से चलाई, हम चारों ओर भयावह भय का माहौल महसूस कर सकते थे, लेकिन हम किसी भी तरह ब्रॉडवे होटल में उतरे जो केवल 5-सितारा होटल था और डी। पी। नामक एक शक्तिशाली कांग्रेस नेता के स्वामित्व में था। धर जो श्रीमती इंदिरा गांधी और “कश्मीर का शेर” शेख अब्दुल्ला दोनों के करीबी थे। होटल में सितारों, राज और पूनम को मिठाई दी गई, जबकि मैं और मेरे साथी फोटोग्राफर, राकेश श्रेष्टा को एक छोटे और सुस्त द्वितीय श्रेणी के होटल में रखा गया था। इससे मुझे कोई फर्क नहीं पड़ा, लेकिन राकेश को पता था कि मैं “स्क्रीन“ से संबंध रखता हूं। मुझे बताया कि अगर मैंने निर्माता पर दबाव डाला, तो हमें ब्रॉडवे होटल में भी ठहराया जा सकता है। और वही हुआ। हमें उस दूसरी श्रेणी के होटल से एक फाइव स्टार होटल में स्थानांतरित कर दिया गया और उन्हें अलग-अलग स्वीट्स दिए गए। यह पहली बार था जब मैंने शब्द प्रभाव की शक्ति का अनुभव किया और महसूस किया कि मैं राजकपूर की तरह “अनाड़ी“ था, जैसा कि ऋषिकेश मुखर्जी की फिल्म “अनाड़ी“ में था

राज और पूनम को डल झील के किनारे एक रोमांटिक गाने की शूटिंग करनी थी। यह शायद ही जाना जाता था जब नारा लगाने वाले लोगों की भीड़ डल झील के पास जाती थी। कुछ लोग निर्देशक हरमेश मल्होत्रा के पास आए और उनसे कहा कि जब तक पूनम को उनके पास नहीं भेजा जाता, वे शूटिंग को आगे नहीं बढ़ने देंगे। डल झील पर घबराहट थी और शूटिंग को बंद करना पड़ा और कड़ी सुरक्षा के बीच पूनम को होटल ले जाया गया।
और जब हम चाय पी रहे थे, तब पूरे कश्मीर और विशेषकर श्रीनगर में और शेख अब्दुल्ला की सभी संपत्तियों पर आयकर छापे के बारे में खबर थी। 250 आईटी अधिकारी थे, जिन्होंने घाटी के फार्म पर नई दिल्ली के लिए घेराबंदी की थी और उन्हें ब्रॉडवे होटल में रखा गया था, जो बंबई से पूरी इकाई के लिए होटल छोड़ने के लिए एक संकेत था और हमारे लिए कोई जगह नहीं थी होटल। शूटिंग को छोड़ना पड़ा और निर्माता को न केवल बहुत सारे पैसे के एक नरक को खोना पड़ा, बल्कि फिर से अपनी शूटिंग की योजना भी बनानी पड़ी। हम दोपहर की उड़ान लेने से पहले गुलमर्ग और पहलगांव की झलक देखने में कामयाब रहे। यह बॉम्बे में घर के लिए एक ऐसी राहत थी। और उन्होंने कश्मीर को पृथ्वी पर स्वर्ग कहा!
मैंने बहुत सारे ख्वाबो को मरते हुए देखा हैं, लेकिन कश्मीर का मेरा ख्व़ाब ऐसा मरा कि मुझे अब फिर उस जन्नत पर उतरने का दिल ही नहीं करता, मेरे लिए मेरा सबसे सुंदर शहर ही बहुत हैं