वे उन हजारों युवकों में से दो थे जो साठ के दशक में इसे बड़ा बनाने के अपने सपनों के साथ बंबई आए थे.
सलीम एक बहुत ही सुंदर युवक थे, जिनके बारे में कहा जाता है कि, वह मध्य प्रदेश के इंदौर में कहीं एक शाही परिवार से ताल्लुक रखते थे, और खुद को प्रिंस सलीम कहते थे. जावेद महान लेकिन गरीब (आर्थिक रूप से) उर्दू कवि, जान निसार अख्तर के विद्रोही पुत्र थे और एक निर्देशक या एक सफल लेखक बनना चाहते थे. सलीम इतने अमीर थे कि उनका अपना कमरा था और भाग्य ने उनका साथ दिया जब उन्हें बड़ी फिल्मों में छोटी भूमिकाएँ मिलीं, सबसे उल्लेखनीय यादगार फिल्म में उनकी भूमिका थी, शम्मी कपूर और आशा पारेख के साथ रोमांटिक लीड में 'तीसरी मंजिल' और फिल्म का मुख्य आकर्षण इसके निर्देशक विजय आनंद हैं. प्रिंस सलीम ने अन्य भूमिकाओं के लिए कोशिश की लेकिन सफल नहीं हुए.
जावेद ने अपने पिता के खिलाफ विद्रोह कर दिया था और सेंट्रल बॉम्बे में मोहम्मद अली रोड पर एक चॉल में उनके साथ नहीं रहना चाहते थे. वह महाकाली गुफाओं में सोना और काम के लिए संघर्ष करते हुए दिन बिताना पसंद करते थे. वह कमल स्टूडियो में अभिनेत्री मीना कुमारी के कॉस्ट्यूम रूम में भी रहते थे, जहां उन्हें मीना कुमारी की फिल्मफेयर ट्राफियों में से एक को अपने सिर पर सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए देखने का चैंकाने वाला अनुभव था. यह उन कई वास्तविकताओं में से एक थी जिन्हें उन्होंने खोजा था. वह निर्देशक बृज और फिर एसएम सागर में शामिल हो गए, जो अनुभवी अभिनेता अशोक कुमार के सचिव भी थे. महाकाली गुफाओं में रहने के दौरान, उनके पास ज्यादातर कंपनी के लिए संघर्ष करने वाले थे, जिन्होंने उन्हें स्थानीय अवैध शराब की ओर आकर्षित किया, जिनमें उनके एक दोस्त जगदीश की भी मृत्यु हो गई. नाश्ता, दोपहर का भोजन या रात का खाना कहां से आएगा इसकी कोई गारंटी नहीं थी.
दोनों युवक उन परिस्थितियों से बहुत दुखी थे जिनमें वे फंस गए थे. किस्मत ने उनका फिर से साथ दिया और महज संयोग से, वे दोनों सिप्पी फिल्म्स के कहानी विभाग में शामिल हो गए, जिसके मालिक जीपी सिप्पी थे, जिनके बेटे रमेश सिप्पी एक निर्देशक बन रहे थे.
सलीम और जावेद को एक सौ पचास रुपये प्रति माह का भुगतान किया जाता था, लेकिन उन्हें रमेश सिप्पी को अपने विचार प्रस्तुत करने का अवसर मिला. वे बहुत अच्छे दोस्त बन गए और कार्यालय में और यहां तक कि छोटे होटलों (विशेषकर ईरानी होटलों) में भी कहानी के विचारों पर चर्चा की, जहां उन्होंने भविष्य की स्क्रिप्ट के लिए विचारों का आदान-प्रदान करते हुए अपनी शामें बिताईं. इन कई शामों में से एक के दौरान उन्होंने लेखकों की एक टीम बनाने का फैसला किया और इस तरह दो युवाओं ने इतिहास बनाने के लिए अपना पहला कदम उठाया सलीम और जावेद.
उन्होंने 'आखिरी दाव, 'हाथी मेरा साथी, 'सीता और गीता, 'अंदाज, 'जंजीर, 'शोले', 'दीवार, 'काला पत्थर' जैसी फिल्मों की पटकथाएं लिखीं और एक मल्टी-स्टारर नाम की. 'पत्थर के लोग' जो एक पांच सितारा होटल में भव्य लॉन्चिंग समारोह से आगे नहीं बढ़ा.
उन्होंने सही मायने में इतिहास रचा था. उन्होंने हिंदी फिल्म लेखक को एक नया दर्जा और सम्मान दिया. वे अब तक के सबसे अधिक वेतन पाने वाले लेखक थे, यश चोपड़ा जैसे बड़े फिल्म निर्माता से भी दस लाख रुपये से अधिक की फीस लेते थे. वे पहले लेखक थे जिन्होंने यह देखा कि, उन्हें प्रचार और उनके द्वारा लिखी गई फिल्मों के क्रेडिट टाइटल में सही जगह मिली. उन्होंने सबसे अच्छे घर खरीदे और उन कारों में यात्रा की जिससे सितारे उनसे ईष्र्या करते थे. उन्होंने एक साथ समारोह में भाग लिया और उनके आने तक कोई भी समारोह या कार्यक्रम शुरू नहीं हुआ, जिसमें उन्हें आमंत्रित किया गया था. सलीम को आज भी याद है कि, किस तरह उन्होंने अपना पैसा खर्च करके उनके द्वारा लिखी गई फिल्मों के होर्डिंग और पोस्टर लगाए थे जिन पर सिर्फ उनके नाम थे. रेखा हमेशा 'सलीम-जावेद द्वारा लिखित फिल्म करती थी.
उनकी सफलता की कहानी ने कुछ सत्तारूढ़ लेखकों को एक विशाल परिसर दिया और वे सलीम-जावेद को भुगतान की गई कीमत से एक रुपये अधिक मांगे, लेकिन इतिहास दो लेखकों द्वारा बनाया गया था और इसे फिर से दोहराया नहीं जा सका. इस बात को लेकर गर्मागर्म चर्चा हुई कि, वास्तव में स्क्रिप्ट किसने लिखी है. कुछ लोगों ने कहा कि, यह जावेद ही थे जिन्होंने राइटिंग की, खासकर डायलॉग और सलीम टीम का बिकने वाला चेहरा थे. आलोचक इस बात को लेकर भी असमंजस में थे कि कहानी या पटकथा या संवाद के लेखन का श्रेय किसे दिया जाए. हालांकि टीम ने हर तरह के विवाद और आलोचना पर गरिमापूर्ण चुप्पी साधे रखी.
सलीम ने सलमा से शादी की और उनके बच्चे हैं जिनका नाम सलमान, अरबाज, सोहेल, अलवीरा और अर्पिता है, जिन्हें सलीम के बाद गोद लिया गया था, जिनका डांसिंग-स्टार हेलेन के साथ एक लंबा संबंध था, ने उन्हें स्वीकार कर लिया और उनके परिवार ने भी उन्हें परिवार का हिस्सा बना दिया. सलमा और हेलेन सबसे अच्छी दोस्त थी, सलीम द्वारा बनाई गई एक स्थिति जो उनके जीवन के लिए बहुत दयालु थी. जावेद ने एक समय के बाल कलाकार हनी ईरानी से शादी की, जो एक महत्वाकांक्षी लेखक भी थी और उनके दो बच्चे थे, जोया और फरहान.
लेकिन, फिर धमाका हुआ. दोनों स्क्रिप्ट पर काम कर रहे थे, जब जावेद ने सलीम को चैंका दिया जब उन्होंने कहा कि, वह अलग होना चाहते हंै और अपने तरीके से जीना चाहते हैं. दो दिन बाद, यह आधिकारिक था. लेखकों की सबसे सफल टीम विभाजित हो गई थी और यह खबर देश के हर दैनिक समाचार पत्र में भी सुर्खियां बटोर चुकी थी.
जावेद ने सलीम को यह नहीं बताया कि, वह अपने तरीके से क्यों जीना चाहते हैं, लेकिन यह स्पष्ट हो गया था कि, वह गीत लिखना चाहते थे और उन्होंने साबित किया कि वह 'मिस्टर इंडिया', 'मेरी जंग', 'मशाल' जैसी फिल्मों के साथ एक अच्छा कवि थे. और 'सिलसिला'. उन्होंने 'रूप की रानी चोरों का राजा' और 'प्रेम' के अलावा ऊपर बताई गई अधिकांश फिल्मों की पटकथाएं भी लिखीं, जो दोनों ही बॉक्स-ऑफिस पर असफल रहीं. सलीम ने अपनी स्क्रिप्ट खुद लिखने की कोशिश की और 'फलक, 'अंगारे' और 'नाम' जैसी फिल्मों से उन्होंने अपने आलोचकों को गलत साबित किया. वह बहुत अच्छा लिख सकते थे.
शबाना आजमी से शादी करने वाले जावेद ने अब हर तरह के सामाजिक और यहां तक कि राजनीतिक मुद्दों में दिलचस्पी लेना शुरू कर दिया था. वह मुशायरों, कवि सम्मेलनों, विभिन्न चैनलों पर वाद-विवाद और पैनल चर्चाओं में सर्वाधिक वांछित प्रतिभागियों में से एक थे. अंत में उन्हें पद्मभूषण से सम्मानित किया गया और उन्हें राज्यसभा के लिए नामांकित किये गए जिसमें उन्होंने शक्तिशाली भाषण देने में सक्रिय रुचि ली, लेकिन फिल्म उद्योग उनसे बहुत परेशान था क्योंकि उन्होंने केवल यह देखा कि गीतकारों को बहुत कुछ मिला. एक फिल्म द्वारा किए गए मुनाफे में अच्छा हिस्सा. हालाँकि इस जीत के कारण अधिकांश फिल्म निर्माताओं ने उनका बहिष्कार कर दिया और अब वह केवल अपने बेटे, फरहान और बेटी जोया के लिए गीत लिख रहे हैं.
पिछली बार वन टाइम पार्टनर एक साथ आए थे जब दिवंगत प्रकाश मेहरा के बेटे, अमित मेहरा 'जंजीर' का रीमेक बनाना चाहते थे और उन्होंने निर्माता से मूल के लिए दस गुना या उनसे अधिक का भुगतान किया. उन्होंने अपने हिस्से के पैसे ले लिए और अजनबियों की तरह व्यवहार किया जो कभी मिले या साथ में कुछ नहीं किया.
सलीम अभी भी जावेद के बच्चों के संपर्क में रहते हैं, लेकिन सलीम के मुताबिक जावेद ने उनसे या उनके परिवार के साथ किसी भी तरह के संबंध नहीं बनाए हैं.
सलीम अब चैरासी वर्ष के हैं और अभी भी स्वास्थ्य के गुलाबी (शाब्दिक) में है और अपने परिवार की भलाई की देखभाल कर रहे हैं और अपना अधिकांश समय 'बीइंग ह्यूमन' ब्रांड और सलमान खान वेलफेयर ट्रस्ट में रुचि लेने में बिताते हैं. वह सबसे ज्यादा खुश होते हैं जब वह अपने खेत में रहते हैं जहां खान कई परिवारों के कल्याण का ख्याल रखते हैं. अपने खाली समय में वे एक हिंदी दैनिक के लिए एक कॉलम लिखते हैं.
क्या दो लेखक जिन्होंने कुछ सबसे दिलचस्प और शक्तिशाली कहानियों का निर्माण किया है, वे 'सलीम-जावेद-ज्ञात और अज्ञात कहानी' नामक फिल्म की कहानी, पटकथा और संवाद लिखने में सफल होंगे?