TABU BIRTHDAY SPECIAL: लोग पूछते ये तब्बू बार-बार क्यों गायब हो जाती है?

उन दिनों देव आनंद, जो एक पुरुष ब्रिगेड थे, जो नई प्रतिभा की तलाश में थे, एक नई सुंदर महिला चेहरे की तलाश में थे. एक सूत्र ने दो लड़कियों के माता-पिता को बताया, जो हैदराबाद में एक निम्न मध्यम वर्गीय परिवार से ताल्लुक रखते थे. उनकी दो बेटियाँ थीं, फराह नाज और एक छोटी लड़की जिसका नाम बेबी तबस्सुम था. उन्होंने इस विचार पर दूसरा विचार नहीं किया. प्रलोभन में जोड़ने के लिए देव ने पूरे परिवार को मुंबई आने के लिए कहा. वह उनकी यात्रा किराए का भुगतान करते थे और यहां तक कि परिवार के लिए अस्थायी आवास की व्यवस्था भी करते थे. तीन दिन बाद परिवार बंबई पहुंचा और देव के पेन्ट हाउस ऑफिस में उतरा और देव फराह से बहुत खुश हुए और उसने अपनी मां से कहा कि उसने उसे अपनी अगली फिल्म की नायिका के रूप में लेने का फैसला किया है. परिवार स्वाभाविक रूप से बहुत रोमांचित थे. इस बीच, देव के दोस्त, यश चोपड़ा भी अपनी नई फिल्म 'फासले' में कास्ट करने के लिए एक नए महिला चेहरे की तलाश में थे. उन्होंने देव की इस नई खोज के बारे में सुना था और देव से फराह को लेने के लिए अनुरोध किया था क्योंकि उन्हें अपनी फिल्म के लिए जिस लड़की की जरूरत थी, वह फराह जैसी दिखती थी. बड़े दिल वाले देव ने संकोच नहीं किया और यश को फराह को कास्ट करने की इजाजत दे दी. लेकिन, देव उस छोटी लड़की को नहीं भूले थे जो फराह के साथ थी जब परिवार पहली बार उनसे मिला और तुरंत उनके दिमाग में एक फिल्म का विचार आया. वह महाबलेश्वर के फ्रेड्रिक्स होटल में अपने पसंदीदा कमरे में चले गए और एक स्क्रिप्ट पर उतनी ही तेजी से काम करना शुरू कर दिया जितना वह कर सकते थे. तीन दिनों के अंत में देव उस स्क्रिप्ट के मोटे मसौदे के साथ तैयार थे जिसे वह एक फिल्म बनाना चाहते थे. और आश्चर्य की बात यह थी कि उन्होंने दस वर्षीय बेबी तबस्सुम के चरित्र के इर्द-गिर्द घूमती पटकथा लिखी थी. उन्होंने सबसे पहले अपना नाम तब्बू से छोटा करने का फैसला किया जो तब्बू और परिवार को बहुत पसंद आया. फिर उन्होंने परिवार को विश्वास में लिया और उनसे कहा कि वह एक बहुत ही बोल्ड फिल्म बना रहे हैं जिसमें तब्बू को कुछ बोल्ड, साहसी और यहां तक कि खुलासा करने वाले दृश्य भी करने होंगे. उन्हें कोई आपत्ति नहीं थी, उनके पास कोई रास्ता नहीं था, वे देव को ना नहीं कह सकते थे जो उनकी मदद के लिए इतना कुछ कर रहे थे. देव जिस फिल्म की योजना बना रहे थे उसे 'हम नौजवान' कहा जाना था और यह ऊँचे स्थानों पर रखे गए परिवारों के लगभग तीन युवा बदमाश थे जो दस साल की बच्ची का बलात्कार करते थे और कैसे देव जघन्य अपराध में अन्वेषक के रूप में अपराधियों का पता लगाते हैं. फिल्म को सख्त गोपनीयता में शूट किया गया था और एक महीने के भीतर पूरा किया गया था. हालाँकि, यह देव की फ्लॉप फिल्मों में से एक थी और देव अपने रास्ते चले गये और तब्बू ने घर पर निजी ट्यूशन लेते हुए पढ़ाई जारी रखी. कुछ साल बाद, तब्बू अठारह साल की थी और बोनी कपूर, जिन्होंने फराह को पहले ही कई बार देखा था, ने तब्बू को पहली बार देखा और उन्हें अपने छोटे भाई संजय कपूर की नायिका के रूप में लेने का फैसला किया, जिसके साथ वह 'प्रेम' नामक एक बहुत ही महत्वाकांक्षी फिल्म की योजना बना रहे थे.  यह सबसे पहले शेखर कपूर द्वारा निर्देशित की गई थी, जिन्होंने इसे आधा ही छोड़ दिया और फिल्म को अपने मुख्य सहायक सतीश कौशिक को सौंप दिया. फिल्म में सभी समृद्ध उत्पादन मूल्य थे और इसे श्रीलंका की राजधानी कोलंबो सहित विभिन्न स्थानों पर शूट किया गया था. लेकिन निर्माता और निर्देशक की महत्वाकांक्षाओं ने फिल्म को अंतहीन रूप से विलंबित कर दिया. इसे छः महीने में पूरा किया जाना था, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से इसे पूरा होने में चार साल से अधिक का समय लगा. इसने बोनी को निर्माता के रूप में और उनके भाई को नायक के रूप में बहुत नुकसान पहुंचाया, लेकिन देरी के कारण सबसे ज्यादा नुकसान तब्बू को हुआ और वह इसके बारे में कुछ नहीं कर सकती थी क्योंकि उसने बोनी के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे कि वह करेगी 'प्रेम' के पूरा होने और रिलीज होने तक कोई नई फिल्म साइन नहीं करें. यह तब्बू के जीवन का सबसे निराशाजनक समय था और एक समय उन्होंने अभिनेत्री बनने की अपनी महत्वाकांक्षा को छोड़ने के बारे में भी सोचा था.

फिल्म आखिरकार रिलीज हो गई और पहले ही दिन सभी के लिए यह फ्लॉप हो गई, लेकिन तब्बू ने भले ही अपना वजन बहुत बढ़ा लिया था, लेकिन वह बहुत आकर्षक और सेक्सी भी लग रही थी. हालाँकि उन्हें कुछ बहुत ही खराब और उदासीन फिल्मों की एक प्रमुख महिला के रूप में काम मिला, जिसने उन्हें कोई भी अच्छा काम करने से ज्यादा नुकसान पहुँचाया और उनका अवसाद और बढ़ गया. अजय देवगन के साथ 'हकीकत' नाम की फिल्म के रिलीज होने के बाद ही उन्हें कुछ उम्मीद नजर आई थी. उसने रीति-रिवाजों और परंपराओं से बंधी एक युवा और आकर्षक विधवा की भूमिका निभाई और अजय ने उस युवक की भूमिका निभाई जो उन्हें अपने खोल से बाहर निकालता है और वे अंततः प्यार में पड़ जाते हैं और यहां तक कि समाज के सभी विरोधों के बावजूद शादी कर लेते हैं और लोगों ने इसका पालन किया. यह पहली बार था जब तब्बू को उनके यथार्थवादी प्रदर्शन के लिए कुछ प्रशंसा मिली. लेकिन पंजाब में हुए प्रलय पर आधारित गुलजार की 'माचिस' ने ही उन्हें एक अच्छी अभिनेत्री के रूप में पहचान दिलाई. वह फिल्म में एकमात्र ज्ञात नाम थी और अन्य सभी पात्र थिएटर के कलाकार थे या जिन्होंने पहले कभी कैमरे का सामना नहीं किया था. उस वर्ष सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के राष्ट्रीय पुरस्कार के लिए काफी प्रतिस्पर्धा थी, लेकिन तब्बू ने यह पुरस्कार हाथों से जीता.

'माचिस' ने एक तरह से उनके जीवन को रोशन किया और इसके बाद कुछ बेहतरीन भूमिकाएँ थीं जिनसे कोई भी अभिनेत्री केवल ईष्र्या कर सकती थी. सबसे महत्वपूर्ण फिल्मों में उन्होंने एक बहुत ही प्रतिभाशाली अभिनेत्री के रूप में चमक दी, 'हिंदुस्तानी' जैसी फिल्में एक बहुत ही महत्वाकांक्षी और महंगी फिल्म थी जो 'अभिनेताओं के बीच गुरु' कमल हासन के दिमाग की उपज थी. उन्होंने प्रियदर्शन की 'विरासत', राजनीति पर गुलजार के व्यंग्य, 'हू तू तू' में बेहतर प्रदर्शन के साथ इस शानदार प्रदर्शन का अनुसरण किया, जो सुनील शेट्टी और तब्बू दोनों के लिए एक बहुत बड़ी निराशा थी, जो गुलजार जैसे फिल्म निर्माता से चमत्कार की उम्मीद कर रहे थे. कमल द्वारा निर्देशित 'चाची 420' में कमल के साथ वह फिर से बहुत अच्छी थीं, जिन्होंने लगभग पूरी फिल्म में एक बुजुर्ग ब्राह्मण दक्षिण भारतीय महिला की भूमिका निभाई थी. वह फिर से मेघना गुलजार की 'फिलहाल' में एक सार्थक भूमिका में थीं, जिसमें उनके पास प्रतियोगिता के लिए सुष्मिता सेन थी, लेकिन उन्होंने साबित कर दिया कि सुष्मिता पूरी सुंदरता थी और वह सभी प्रतिभा थीं. जब उन्हें अमिताभ बच्चन के साथ 'हीरो' के रूप में 'चीनी कम' की पेशकश की गई तो वह बहुत खुश हुईं. यह एक सपना था जिसे वह अन्य सभी अभिनेत्रियों की तरह पूरा होने का इंतजार कर रही थी, जो मानते थे कि वे महान अभिनेता के साथ प्रगति कर सकते हैं. तब्बू ने सभी को चैंका दिया और सबसे अधिक आश्चर्यचकित करने वाले व्यक्ति अमिताभ थे जिन्होंने कहा, "मैं हमेशा से तब्बू को हमारे पास सबसे अच्छी अभिनेत्रियों में से एक के रूप में जानती हूं, लेकिन उनके साथ काम करने के बाद मुझे लगता है कि मुझे एक और फिल्म साइन करने से पहले दूसरे विचार उसके साथ होने चाहिए." उनकी राय को कई अन्य लोगों ने भी साझा किया क्योंकि तब्बू ने बिग बी के साथ काम करने में घबराहट या दबाव के कोई संकेत नहीं दिखाए. उन्होंने महेश मांजरेकर द्वारा निर्देशित अंग्रेजी और मराठी दोनों में एक और फिल्म बनाई. यह एक और प्रदर्शन था जिसने 60 और 70 के दशक की कई महान अभिनेत्रियों, विशेष रूप से नूतन और वहीदा रहमान जैसी अभिनेत्रियों की याद दिला दी. उसके बाद उन्हें मीरा नायर द्वारा हॉलीवुड में बनाई गई एक फिल्म में काम करने का अवसर मिला, लेकिन इसने उन्हें वह अच्छा नहीं किया जिसकी उन्हें उम्मीद थी या यह बहुत अधिक लग रहा था.

तब्बू के पास अब कुछ ही फिल्में हैं और वह उनके बारे में बात भी नहीं करती हैं. वह चुलबुली युवा और हंसमुख महिला से वैरागी में बदल गई है. बहुत जरूरी होने पर ही वह पार्टियों और समारोहों में जाती हैं. वह जितनी फिल्मों को स्वीकार करती हैं, उससे अधिक उन्हें अस्वीकार करती हैं और कहती हैं कि वह लोखंडवाला में अपने विशाल अपार्टमेंट में रहकर बहुत खुश हैं, जिसमें उनकी लाइब्रेरी में सैकड़ों किताबें थीं, जिन्हें उन्हें अभी भी पढ़ना है. जिस तरह से वह उन कारणों के लिए पृष्ठभूमि में जा रही है जो उसे सबसे अच्छी तरह से ज्ञात हैं, कई लोगों से तरह-तरह के सवाल पूछे जा रहे हैं, लेकिन तब्बू एक ऐसी गोपनीयता बनाए हुए है, जिसके बारे में उसके साथ रहने वाली उसकी माँ को भी पता नहीं है. कुछ लोग यह भी पूछते हैं कि क्या वह वैसे ही जा रही है जैसे अतीत में कुछ महान अभिनेत्रियों ने किया है और ये प्रश्न गंभीर प्रश्न हैं जो एक महान अभिनेत्री के भविष्य के बारे में काम करने और सोचने पर मजबूर करते हैं जिसका सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है. तब्बू और फराह दोनों ही अपनी 'माँ' के बहुत करीब हैं और तब्बू कहती हैं, 'हम लगभग उनकी पूजा करते हैं क्योंकि उन्होंने हमें उस तक पहुँचाने में जो परेशानी उठाई है, अगर हम हैदराबाद की एक तरह की झुग्गी-झोपड़ी से हैं.'

तीनों महिलाएं, मां, फराह और तब्बू एक बहुत ही अच्छे परिवार से हैं. वे खुश थे जब फराह ने अपना करियर छोड़ दिया और दारा सिंह के बेटे विंदू से शादी कर ली, लेकिन जब विंदू ने फराह को छोड़ दिया तो उन्हें दिल टूट गया और उन्हें अपनी बेटी के साथ अपना घर छोड़ना पड़ा और अपनी बेटी के साथ एक अपार्टमेंट में अकेले रहना पड़ा.
तब्बू ने फराह को कुछ अच्छा काम दिलाने की पूरी कोशिश की लेकिन फराह ने पहले ही एक ऐसी छवि बना ली थी जो उनके खिलाफ हो गई थी. फराह की शादी के बाद, तब्बू और उसकी माँ सेवन बंगलों के एक छोटे से फ्लैट में शिफ्ट हो गए, जहाँ उनका कहना है कि वह बहुत खुशकिस्मत थीं कि उन्हें प्रिया ('रजनी') तेंदुलकर जैसी दोस्त मिली. उनका एक रिश्ता था जो हैदराबाद में उनके घर वापस आए वास्तविक संबंधों से अधिक मजबूत था. प्रिया माँ और बेटी के लिए बहुत मददगार थी और वे लगभग एक परिवार की तरह लग रहे थे. 'मैंने प्रिया की बहुत प्रशंसा की. वह एक बहु-प्रतिभाशाली महिला थीं, एक बहुत अच्छी अभिनेत्री थीं, एक बहुत अच्छी लेखिका थीं, जिन्होंने कई पुरस्कार जीते थे और एक बहुत अच्छी सामाजिक कार्यकर्ता थीं, जिन्होंने बुरे दिनों में गिर गई महिलाओं के उत्थान के लिए काम किया. उसके बारे में सब कुछ शानदार था लेकिन किस्मत कभी उसके साथ नहीं थी. अभिनेता करण राजदान के साथ उसकी बहुत खराब शादी थी, जो उसके साथ बहुत बुरा व्यवहार करता था, लगभग एक नौकर की तरह और मैं अक्सर सोचता था कि इतनी मजबूत और महान महिला उस आदमी से इतना बकवास कैसे ले सकती है और मानो वह यातना नहीं थी अंततः वह कैंसर की चपेट में आ गई लेकिन एक दोपहर नींद में मरने तक काम करती रही. वह केवल 32 वर्ष की थी और अगर कोई एक व्यक्ति है जिसे मैं वास्तव में जीवन में याद करता हूं तो वह प्रिया है, जो मेरी मां और बहन दोनों थी.

उनके मिजाज के झूलों को समझना मुश्किल है. वह सेकेंड के भीतर मूड बदल सकती है और या तो माहौल को बहुत खुशी के लिए उठा सकती है या इसे गहरे अवसाद में डुबो सकती है.

वह हमेशा देव आनंद की बहुत आभारी हैं, जिन्होंने कहा कि वह एकमात्र ऐसा व्यक्ति है जो उसके परिवार के जीवन को बदलने के लिए जिम्मेदार है.

वह गुलजार को अपने पिता की तरह और उनकी बेटी बोस्की को अपनी बहन की तरह मानती है और गुलजार के बंगले 'बोस्कयाना' में उनकी लंबी शामें होती हैं.

तब्बू की आने वाली अभिनेत्री दिव्या भारती में एक बहुत करीबी दोस्त था, जिसका युवा निर्माता साजिद नाडियाडवाला के साथ अफेयर था. दिव्या की एक हादसे में मौत हो गई जिसे आज भी रहस्य माना जाता है. लेकिन अजीब तरह से कुछ महीने बाद साजिद के न केवल तब्बू के साथ अफेयर होने की बल्कि उसके साथ रहने के बारे में भी बहुत मजबूत अफवाहें थीं, लेकिन अफवाहें जल्द ही मर गईं.

इन अफवाहों ने तब्बू को गपशप प्रेस के लिए एक बहुत मजबूत नापसंदगी दी, जो वह सोचती है कि "जब भी वे झूठी कहानियां फैलाते हैं जो जीवन को नष्ट कर सकती हैं, तो उनके साथ अपराधियों की तरह व्यवहार किया जाना चाहिए और उन्हें दंडित किया जाना चाहिए".

तब्बू की एक और बड़ी शिकायत है. वह हमेशा उच्च अध्ययन के लिए जाना चाहती थी लेकिन परिस्थितियों ने उसे अनुमति नहीं दी, लेकिन वह जो भी भारी पढ़ाई करती है, वह उसे पूरा कर लेती है.

वह कभी-कभी हैदराबाद में अपने घर वापस चली जाती है, लेकिन धीरे-धीरे उसकी रुचि कम होती जा रही है क्योंकि उसे पता चलता है कि शहर पहचान से परे बदल गया है और लोगों और उनकी सोच में भी बदलाव आया है.

वह एक अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर जानी मानी अभिनेत्री बनने की क्षमता रखती है, एक तथ्य जो सिनेमा के बारे में कुछ भी जानता है, वह जानता है, लेकिन वह एक अजीब सी सोच में है. सार्वजनिक रूप से देखे जाने पर वह खोई हुई दिखती है.

उनके हाथ में सिर्फ एक फिल्म है जब वह मोस्ट वांटेड अभिनेत्रियों में से एक हो सकती है. वह धीरे-धीरे वैरागी के रूप में विकसित हो रही है, जिसकी व्याख्या अलग-अलग लोग अलग-अलग तरीके से कर रहे हैं. अपने दुर्लभ बयानों में से एक में वह कहती है, "यह मेरा जीवन है और मुझे इसके साथ जो करना है उन्हें करने का अधिकार है"