जन्मदिन स्पेशल: सत्यजीत रे जीवन के अंधकारमय पक्ष के लिए प्राकाश की एक किरण हैं
उन्हें हमेशा पिछले सौ वर्षों के एक महान फिगर के रूप में याद किया जाएगा। वह भारत के अग्रणी फिल्म निर्माताओं में से एक हैं जो भारतीय सिनेमा को दुनिया में ले गए और अपने शानदार कैरियर के रूप में अपने बीमार बिस्तर पर प्राप्त ऑस्कर के साथ पेश होने वाले पहले भारतीय फिल्म निर्माता के रूप में शीर्ष स्थान पर रहे। वह एक फिल्म निर्माता भी थे, जिन्होंने अपने आलोचकों से सबसे कड़े हमलों को आकर्षित किया, जिन्होंने उन पर भारत की गरीबी को दूर करने के लिए खुद का नाम बनाने और पैसा कमाने का आरोप लगाया। -अली पीटर जॉन
उनके साहसी भाषण ने उन्हें गंभीर संकट में डाल दिया
श्रीमती नरगिस दत्त केवल दूसरी फिल्मी हस्ती थीं जिन्हें राज्यसभा के लिए मनोनीत किया गया था, क्योंकि वह तत्कालीन प्रधानमंत्री श्रीमती इंदिरा गांधी की बहुत करीबी दोस्त थीं, उन्होंने अन्य फिल्मों की तरह संसद में कोई बड़ा योगदान नहीं दिया। जिन लोगों ने संसद में उनका अनुसरण किया, चाहे वह राज्यसभा या लोकसभा हो। मिसेज दत्त ने तब सुर्खियां बटोरीं, जब उन्होंने सत्यजीत रे के खिलाफ सख्त भाषण दिया और कहा कि उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय बाजार में भारत की गरीबी को कैसे बेचा। उनके साहसी भाषण ने उन्हें गंभीर संकट में डाल दिया, जब भारत के कुछ प्रमुख फिल्म निर्माताओं में उनके दोस्त और मेरे गुरु, के. ए.अब्बास शामिल थे, जिन्होंने न केवल रे जैसे अग्रणी फिल्म निर्माता के बारे में कुट वचन बोलने के लिए उनकी आलोचना की, बल्कि उनसे माफी मांगने के लिए कहा, जो उन्होंने करने से इनकार कर दिया, लेकिन वह फिर कभी राज्यसभा में नहीं बोली। जल्द ही उसे कैंसर हो गया और मई 3,1981 को उसकी मृत्यु हो गई। लेकिन रे पर हुए उस हमले को आज भी बहुतों ने याद किया है। 
टीनू आनंद, प्रसिद्ध हिंदी फिल्म लेखक इंदर राज आनंद के बेटे थे, जो साठ और सत्तर के दशक के सबसे अधिक भुगतान किए जाने वाले लेखकों में से एक थे और जो अब्बास और रे के बहुत करीबी दोस्त भी थे। टीनू एक अभिनेता थे। अब्बास के सहायक जो ‘सात हिंदुस्तानी’ बना रहे थे और उन्होंने फिल्म में सात भारतीयों में से एक के रूप में टीनू को लेने का फैसला किया था। वह समय भी था जब अब्बास और इंदर राज आनंद ने अपने दोस्तों, माइकल एंजेलो एंटोनियोनी और रे को पत्र लिखकर उन्हें टीनू को सहायक के रूप में लेने के लिए कहा था। टीनू गोवा में ‘सात हिंदुस्तानी’ की शूटिंग शुरू करने के लिए तैयार हो गया था, जब उसे रे का एक पत्र मिला और उसने उसे कोलकाता आने और अपने सहायक के रूप में शामिल होने के लिए कहा। टीनू ठीक था और उसे पता नहीं था कि क्या करना है। उसे अब्बास से मिलने और उसके साथ क्या हुआ था यह बताने के लिए उसके पिता ने पूछा था। कई लोग जैसे अब्बास से बहुत डरते थे, लेकिन उन्होंने उसका सामना किया और रे को पत्र दिखाया और अब्बास से कहा कि वह उनकी फिल्म नहीं कर पाएगा वह रे से जुड़ने का इच्छुक था।
अब्बास ने उसे भूमिका निभाने के लिए साइन किया था
अब्बास ने अपना आपा खो दिया और टीनू से कहा कि वह उसे तब तक जाने नहीं देगा जब तक वह उसे एक उपयुक्त प्रतिस्थापन नहीं ला देता। एक तनावग्रस्त टीनू ने एक युवक की जेब से एक तस्वीर निकाली जो उसे उसकी प्रेमिका शीला ने दिल्ली में दी थी जिसने उसे बताया था कि तस्वीर में दिख रहा युवक फिल्मों में अभिनय करना चाहता था। अब्बास, जो अभी भी गुस्से में था, ने टीनू से कहा कि वह जहां भी था, उस युवक को बुलाए। वह युवक दो दिनों के भीतर कोलकाता से आया था और चैथे दिन, अब्बास ने उसे भूमिका निभाने के लिए साइन किया था जिसे टीनू को निभाना था। वह युवक अमिताभ बच्चन था। टीनू आनंद सत्यजीत रे के साथ उनके तेरहवें सहायक के रूप में शामिल हुए और दो साल तक उनके साथ काम किया और बॉम्बे में वापस आने के लिए ‘दुनिया मेरी जेब में’, ‘ये इश्क नहीं आसान’, ‘कालिया’, ‘शहंशाह’, ‘मैने आजाद हूं’और ‘मेजर साब’ जैसी फिल्में अमिताभ बच्चन के साथ बनाईं
वह बहुत अच्छे अभिनेता भी थे। लगता है वह सब भूल गए थे जो उन्होंने रे से फिल्म बनाने के बारे में सीखा था।
अमिताभ बच्चन रे के व्यक्तित्व, उनकी आवाज और उनके संगीत के ज्ञान से रोमांचित थे। उन्होंने रे के साथ कुछ बैठकें कीं और अगर मुझे याद है, तो उन्होंने रे की एक फिल्म के लिए वॉयसओवर भी किया था, मुझे लगता है कि यह ‘षतरंज की खिलाड़ी’ के लिए था। यहां तक कि अमितेश के साथ फिल्म बनाने के लिए रे प्लानिंग के बारे में भी बात की गई थी, लेकिन यह ‘शोले’ की शानदार सफलता के बाद था जब रे ने अपनी पहली हिंदी फिल्म ‘षतरंज की खिलाड़ी’ बनाने की सोची और जब उन्होंने संजीव कुमार, अमजद खान और शबाना आजमी को एक साथ लाया, तो उन्हें एक सनसनी हुई। अमजद ने ‘द ग्रेट गैम्बलर’ नामक फिल्म के लिए गोवा में अमिताभ बच्चन के साथ शूटिंग के दौरान एक बहुत ही गंभीर दुर्घटना हो गई थी और छह महीने से अधिक समय तक अस्पताल में थे और किसी भी फिल्म की शूटिंग के बारे में सोच भी नहीं सकते थे। लेकिन रे अमजद के साथ काम करने के लिए इतने उत्सुक थे कि उन्होंने तब तक इंतजार करने का फैसला किया जब तक कि अमजद अस्पताल से बाहर आकर काम करने के लायक नहीं हो गए। इस फिल्म ने लेखक जावेद सिद्दीकी की शुरुआत को भी चिह्नित किया, जो आपातकाल के दौरान अपने लेखन के लिए जेल गए एक पत्रकार थे और अबरार अल्वी के सहायक के रूप में काम कर रहे थे, जो अपनी अधिकांश फिल्मों में गुरु दत्त के लेखक थे, जिसमें क्लासिक्स भी शामिल थे ‘प्यासा’, कागज के फूल और चैदहवीं का चांद । उनकी बंगाली फिल्मों के साथ उन्होंने जो प्रभाव डाला, वह उसी तरह से असफल रही।
वे भारत में दर्शकों तक नहीं पहुंच पाए
उन्होंने इसे अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर बहुत बड़ा बना दिया है और आलोचकों और अन्य फिल्म निर्माताओं ने उनकी प्रशंसा की हो सकती है, लेकिन वे भारत में दर्शकों तक नहीं पहुंच पाए जो मसाला हिंदी फिल्मों में नशे में थे। मुझे वो शाम याद है जब उनकी फिल्म ‘सद्गति’। दूरदर्शन पर दिखाया जा रहा था और मैंने बॉम्बे में दर्शकों के बीच किसी तरह का अध्ययन करने का फैसला किया था। मैं कई उपनगरों में घूमता रहा और देखा कि लोगों ने अपने टीवी सेट बंद कर दिए थे या कुछ अन्य कार्यक्रम या शो देख रहे थे। जब मैंने जो कुछ भी देखा था उसके बारे में लिखा था, तो मुझे एंटी-रे और भारत के महानतम फिल्म निर्माता के खिलाफ पक्षपातपूर्ण कहा गया था। क्या वे मुझे नाम बताने में सही थे जब मैं केवल उनके सामने सच्चाई रखने की कोशिश कर रहा था? कैसे? लोगों और आलोचकों और यहां तक कि केंद्र और पश्चिम बंगाल में सरकार और अन्य राज्यों और देश में आने वाले रे के शताब्दी समारोह के दौरान प्रतिक्रिया व्यक्त करते हैं।