मुमताज़ जिन्होंने कई नायकों के करियर को उनके मुश्किल वक्त में बचाया था

-अली पीटर जॉन

अगर मुझे पुरस्कारों के इस पूरे रैकेट के बारे में पता होता, चाहे वह राष्ट्रीय पुरस्कार हो या कुर्ला से लेकर कन्याकुमारी तक हर गली और उपनगर में दिए जाने वाले पुरस्कारों की बढ़ती संख्या, मुमताज़ द्वारा अभिनीत अधिकतम फिल्मों को देखने के लिए मैंने खुद को विशेष पुरस्कार दिया। मैंने उनकी छोटी भूमिका से लेकर मुख्य भूमिका तक निभाई गई लगभग हर फिल्म को देखा था और उन्होंने अपनी पहली फिल्म से लेकर अपने करियर को छोड़ने तक एक अद्भुत रूप से हर फिल्म में काम किया था। जब वह अपने करियर में टॉप पर थीं तब उन्होंने युगांडा के करोड़पति मयूर माधवानी से शादी करने के लिए अपना करियर छोड़ दिया था। जब देश में ईदी अमीन नामक एक तानाशाह द्वारा शासन किया जा रहा था, जिसके बारे में कहा जाता था कि उसने हजारों लोगों को मार डाला था और यहां तक कि उसे मानव मांस की दावत देने के लिए भी जाना जाता था। जिस दिन मुमताज़ ने इंडस्ट्री छोड़ी थी, पूरे उद्योग में अलग तरह का शाॅक था और उन्हें सभी, देव आनंद और दिलीप कुमार से लेकर धर्मेंद्र, जीतेंद्र, दारा सिंह, खान ब्रदर्स (फिरोज, संजय, अकबर और समीर) और डांसर, जूनियर आर्टिस्ट, तकनीशियनों और अधिकांश जनता को छोड़ना पड़ा, जो उनके प्रति बहुत सारा प्यार और सम्मान रखते थे, और उन्होंने दिलीप कुमार और देव आनंद जैसे दिग्गजों के साथ लीड रोल निभाने के लिए काफी स्ट्रगल किया था।

मेरी यह अटूट महत्वाकांक्षा थी कि उनकी आकर्षक कहानी को सुनु। मुझे पता था कि यह एक इम्पॉसिबल ड्रीम था, लेकिन मैं क्या कर सकता था जब मेरे जीवन में सब कुछ हुआ और अभी भी भगवान द्वारा यह सब कुछ हो रहा है।

जैसा कि मैंने कई अवसरों पर कहा है, मैं एक रोमन कैथोलिक प्रीस्ट, एक बस कंडक्टर या एक उदिपी होटल में मैनेजर बनना चाहता था, तब भी जब मैंने अंग्रेजी साहित्य में अपना एम.ए. किया था। लेकिन मैंने जो कुछ भी योजना बनाई थी वह होने वाली थी क्योंकि मेरे द्वारा ज्ञात सबसे महान व्यक्ति के. अब्बास को लिखे गए एक पोस्टकार्ड ने मेरे जीवन को बदल कर रख दिया था और मैं ‘स्क्रीन’ में काम करने जा रहा था जिसे मैं केवल तभी देखता था जब मेरा दोस्त जो कि इंडियन एक्सप्रेस ग्रुप ऑफ न्यूजपेपर के लिए काम करता था, जो ‘स्क्रीन’ का पेपर घर ले आया, केवल इसलिए कि वह जानता था कि मुझे हिंदी फिल्में कितनी पसंद हैं और यह भी कि मैं उस साप्ताहिक को खरीद नहीं सकता जिसकी कीमत केवल पच्चीस पैसे थी!

मुझे जल्द ही पता चला कि मैंने जो नौकरी ली थी वह किसी दिन मुमताज़ से मिलने के मेरे सपने को पूरा कर सकती थी, भले ही मुझे पता था कि वह युगांडा में रहती थीं और शायद ही कभी भारत आती थीं, लेकिन बांद्रा में उनका एक बहुत बड़ा अपार्टमेंट होने की खबर से मेरे सपने को मजबूती मिली।

मुझे उनके भतीजे शहज़ाद का पता मेरे दोस्त राकेश नाथ के माध्यम से चला (जिन्हें रिक्कू के रूप में जाना जाता है, जिन्होंने एक स्टार सेक्रेटरी के पद को एक नया अर्थ दिया था)। मैंने शहज़ाद से मुमताज़ से मिलने की इच्छा व्यक्त कि जब भी वह मुंबई में हो।

मुझे आश्चर्य हुआ जब शहज़ाद ने मुझे यह बताकर आश्चर्यचकित किया कि मुमताज़ मुंबई में थीं और उन्होंने उनसे उनके बांद्रा अपार्टमेंट में मेरे लिए ड्रिंक और डिनर के लिए एक मुलाकात तय की थी। क्या आप सोच सकते हैं कि उस पूरे दिन में मेरे मन की स्थिति क्या रही होगी?

मैं शहज़ाद को छह दरवाजों वाली काली मर्सिडीज़ से मुझे अपने पास बुलाता हुआ देखने के लिए ही बांद्रा स्टेशन पहुंचा था। उन्होंने मुझे बताया कि मुमताज़ ने मेरे नोट्स में से कुछ को पढ़ा था और उस ‘स्क्रीन’ और मेरे कॉलम अली के नोट्स पूरे पूर्वी अफ्रीका में लोकप्रिय थे क्योंकि वहां अधिकांश भारतीय थे, जो युगांडा, केन्या और यहां तक कि दक्षिण अफ्रीका जैसे देशों में बस गए थे। मैं शहज़ाद की बात भी नहीं सुन रहा था, जबकि उन्होंने मुझ पर इतना बड़ा एहसान किया था क्योंकि मेरे सारे विचार केवल मुमताज़ से भरे थे।

मैं कभी नहीं भूल सकता कि जिस तरह से मुमताज़ ने गर्मजोशी से गले लगाकर मेरा स्वागत किया और जैसा कि शहज़ाद ने मेरे लिए स्कॉच का पहला पैग बनाया, मैंने मुमताज़ से कहा कि मैं चाहता था कि वह मुझे अपनी पूरी कहानी बताए और मैं उनसे कोई सवाल नहीं पूछूंगा।

लेकिन, उन्होंने निराशाजनक तरीके से सुना दी जो पूरी तरह से उनके लिए असामान्य था। उन्होंने बताया कि कैसे जीवन बहुत ही उबाऊ था, भले ही उनके पास जीवन के सभी सुख-सुविधाएं थीं। उन्होंने यह स्पष्ट नहीं किया, लेकिन मैं महसूस कर सकता था कि वह वापसी करने में दिलचस्पी रखती थीं और उस समय के नायकों और नायिकाओं की माँ की भूमिका निभाने के लिए तैयार थीं। मैंने उनसे कहा कि उद्योग उनका स्वागत खुली बांहों से करेगा और मुमताज़ को मैं जानता था और मुझे मौका मिला कि मैं उनसे अपनी कहानी कहूं, भले ही यह संक्षेप में हो और जैसे ही मुमताज़ कहना शुरू किया और जैसा कि मैंने अपने सपने को पूरा होने की खुशी में स्कॉच का सिप लिया, मुमताज़ ने खुल के अगले दो घंटों तक बात की।

उन्होंने गंभीर संघर्ष के बारे में बात की। कैसे वह और उनकी बहन मल्लिका परिवार के लिए दो छोरों को पूरा करने के लिए पर्याप्त पैसे कमाने के लिए किसी भी तरह की नौकरी की तलाश में स्टूडियो गई थीं और कैसे उन्होंने पहली बार खुद को डॉ. वी. शांताराम द्वारा बनाई गई फिल्म में एक भीड़ के दृश्य में पाया, जिनकी नजरे बहुत तेज थीं और उन्होंने उन्हें अपनी फिल्म ‘सेहरा’ में रानी की नौकरानी का किरदार निभाने के लिए चुना था। जिसमें जीतेंद्र नामक एक नया अभिनेता एक भीड़ के दृश्य का हिस्सा था।

वह अधिक से अधिक भावुक हो रही थीं और उन्होंने मुझे बताया कि कैसे उन्हें दारा सिंह की नायिका का किरदार निभाने के लिए चुना गया जिनके साथ उन्होंने करीब बारह फिल्मों में नायिका के रूप में काम किया और कैसे गॉसिप मैगजीन ने उनके रोमांस के बारे में फर्जी कहानियां बनाईं और उनके कुछ प्रतिद्वंदियों ने कुछ प्रमुख राजनेताओं के साथ उनके सोने के बारे में गंदी कहानियां फैलाईं, जिसकी उन्होंने कसम खाई थी वह पूरी तरह से निराधार था और केवल उन्हें नीचा दिखाने के लिए किया गया था ‘क्योंकि वे एक समय के संघर्षकर्ता की सफलता नहीं ले सकते थे जो सफलता से अधिक सफलता की ओर जा रही थीं’।

उन्होंने कहा कि कैसे महमूद, एक कॉमेडियन-फिल्म निर्माता ने उनके करियर को आगे बढ़ाने में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और उन्होंने कहा कि वह तीनों खान भाइयों की भी हमेशा आभारी रहूंगी जिन्होंने उन्हें अपनी सभी बड़ी फिल्मों में कास्ट करके उनका हौसला बढ़ाया। वह विशेष रूप से भावुक थीं जब उन्होंने फिरोज खान के बारे में बात की, जिन्होंने निर्देशक के रूप में अपनी पहली फिल्म ‘अपराध’ में पहली बड़ी सफलता हासिल की थी। तब वह नहीं जानती थी कि उनकी दोस्ती फिरोज के इकलौते बेटे फरदीन से उनकी इकलौती बेटी के शादी करने के बाद रिश्ते में बदल जाएगी।

वह विश्वास नहीं कर पा रही थी कि कुछ बेहतरीन चीजें कैसे हो जाती हैं “मुमु जो इस बात को लेकर निश्चित नहीं थीं कि उनका भविष्य एक ऐसे उद्योग में होगा जहां आपको सही ब्रेक खोजने के लिए शक्ति की जरूरत है या एक बड़े परिवार से संबंधित होने की जरुरत है।”

एक समय ऐसा आया जब कई प्रमुख नायक और निर्देशक उनके प्यार में पागल हो गए थे। शम्मी कपूर जिन्होंने ‘ब्रह्मचारी’ नामक एक फिल्म की थी, उनकी पहली पत्नी, आकर्षक अभिनेत्री, गीता बाली, को खोने के बाद उनके साथ प्यार में पड़ गए थे। लेकिन उनके परिवार के लोगों ने शम्मी के ‘मुमु’ से शादी करने के फैसले पर आपत्ति जताई और उन्हें अपने परिवार के फैसले पर बहुत निराशा हुई और अंत में उन्होंने भावनगर की राजकुमारी नीला देवी से शादी करने का फैसला किया, जिसके बाद वे गहरे जंगलों में आध्यात्मिक यात्रा पर गए और एक ‘चाइल्ड बाबा’ से मिले जिसने उनके जीवन को विद्रोही नायक से बदलकर ‘संत’ बना दिया। और उनका सिर लगभग गंजा हो गया और उनका वजन किलो में बढ़ गया और सैकड़ों ‘मालाएं’ उनकी गर्दन में पड़ी थी और मुमताज ने कहा कि शम्मी उनके प्यार में थे और जब भी वह उन्हें याद करते थे, तब वह बोलते और रोते थे।

जिस दूसरे व्यक्ति को उनसे प्यार हुआ था, वह बेहद रोमांटिक, यश चोपड़ा थे, जिन्होंने उनकी केवल एक फिल्म ‘आदमी और इन्सान’ का निर्देशन किया था, लेकिन उन्हें उनसे प्यार हो गया था और वह उनसे शादी करना चाहते थे और वह भी तैयार थीं, लेकिन यह यश के बड़े भाई, बी. आर. चोपड़ा थे, जिन्हें उनके पिता ने यश से उनकी शादी नहीं होने देने के लिए कहा था। यश जो हमेशा अपनी नायिकाओं, विशेष रूप से साधना और मुमताज के साथ प्यार में पागल रहे थे, यहां तक कि उन्हें ‘दीवार’ में अमिताभ बच्चन और शशि कपूर की मां के रूप में वापसी करने के लिए कहने की कोशिश की थी। जिसे उन्होंने विनम्रता से मना कर दिया था, जब वैजयंतीमाला को वही प्रस्ताव दिया गया, जो अंततः हिंदी फिल्मों की ‘देवी’ निरूपा रॉय के पास चली गई, जिन्होंने ‘दीवार’ करने के बाद जीवन का एक न्यू लीज प्राप्त की।

एक ऐसा दौर आया जब मुमताज़ को सभी नायकों के लिए एक लकी मैस्कॉट माना जाता था और उन्होंने सभी प्रमुख नायकों के साथ कई फिल्में कीं, लेकिन अधिकतम फिल्में उन्होंने राजेश खन्ना के साथ कीं और उनके संयोजन को एक निश्चित शॉट हिट माना जाता था। उन्होंने धर्मेन्द्र और जीतेन्द्र के साथ भी कई फिल्में कीं लेकिन वह तब अपने उच्चतम शिखर पर पहुँच गईं जब पहली बार दिलीप कुमार ने उन्हें ‘राम और श्याम’ में दूसरी नायिका के रूप में चुना, जब उन्होंने सायरा बानो के साथ काम करना बंद कर दिया था, उन्होंने महसूस किया कि वह भूमिका के लिए बहुत युवा थीं और जीवन की अजीब बात यह थी कि एक साल बाद दिलीप कुमार ने सायरा के साथ काम करने से इन्कार कर दिया था, उन्होंने उनसे शादी कर ली और यहाँ तक कि ‘बैराग’, ‘गोपी’ और ‘सगीना महतो’ जैसी फिल्में भी कीं और मुमताज ने एक बड़ा कदम आगे बढ़ाया और देव आनंद के साथ दो फिल्में ‘हरे रामा हम कृष्णा’ और ‘तेरे मेरे सपने’ साइन कीं। उन्हें अब न केवल प्रमुख स्टार माना जाता था, बल्कि संजीव कुमार के साथ “खिलौना” और राजेश खन्ना के साथ ‘आप की कसम’ में उनकी भूमिकाओं के लिए एक संवेदनशील अभिनेत्री भी माना जाता था।

शशि कपूर अपने करियर में बहुत ही बुरे दौर से गुजर रहे थे और किसी ने उन्हें मुमताज के साथ एक फिल्म करने के लिए कहा और उन्होंने ऐसा किया तब भी जब अशोक रॉय नामक एक अज्ञात निर्देशक ने उन्हें ‘चोर मचाए शोर’ नामक फिल्म में एक प्रस्ताव दिया। फिल्म सुपरहिट हुई और शशि इतने व्यस्त हो गए कि वह एक दिन में सात फिल्मों की शूटिंग करने लगे थे।

अमिताभ बच्चन जब अपनी शुरुआती फिल्मों में से सभी ग्यारह फ्लॉप फिल्में दे चुके थे तो सभी उम्मीद खो चुके थे। उन्होंने अनुभवी निर्देशक ओ.पी.रल्हन से संपर्क किया, जो धर्मेंद्र की ‘फूल और कांटे’ बनाने के लिए जाने जाते थे। रल्हन ‘फ्लॉप अभिनेता’ के साथ काम करने के लिए अनिच्छुक थे और उन्होंने अपने सहायक, ओ. पी. घई से उनकी सिफारिश की, जिन्होंने अमिताभ से मुमताज़ को लेने के लिए कहा, यदि वह उनके साथ काम करना चाहते हैं तो। कहा जाता है कि अमिताभ ने मुमताज़ से उनके साथ काम करने का अनुरोध किया था क्योंकि उन्होंने इसे काम जारी रखने का आखिरी मौका माना था। मुमताज़ जो हमेशा एक स्टार से ज्यादा बड़े दिल वाली महिला के रूप में जानी जाती थीं और अमिताभ और मुमताज़ ‘बंधे हाथ’ में मुख्य जोड़ी थे, लेकिन मुमताज़ भी, लकी मैस्कॉट उन्हें बचाने में विफल रही और अमिताभ जिन्होंने अपनी उम्मीद से हार मान ली और अपना बैग पैक कर लिया और वह काफी खुशकिस्मत थे की उनके दोस्त महमूद के भाई अनवर अली जैसे दोस्त थे, जिन्होंने उन्हें जाने से रोका और कुछ ही महीनों में, अमिताभ को ‘जंजीर’ मिल गई और बाकी के रूप में वे कहते हैं कि इतिहास है।

ऐसा लग रहा था कि मुमताज़ की प्रेयर सुन ली गई थी, जब पहलाज निहलानी और डेविड धवन ने शत्रुघ्न सिन्हा और प्रसेनजीत के साथ अनुभवी अभिनेता विश्वजीत के बेटे के साथ ‘आंधियां’ में माँ की भूमिका निभाने की पेशकश की थी। फिल्म न केवल खराब थी बल्कि खराब टेस्ट में बनी थी। माँ (मुमताज) और बेटे (प्रसेनजीत) के बीच के दृश्य थे जो फिल्म में युवा प्रेमियों की तुलना में अधिक रोमांटिक लग रहे थे। एक पूरी पीढ़ी गुजर गई थी और बहुतों को मुमताज़ की महानता का पता नहीं चला था और जो लोग जानते थे कि वह अपनी सफलता की कहानी को क्यों बर्बाद करना चाहती हैं।

उस रात मुमताज़ ने आधी रात की तुलना में बहुत बाद में मुझे अपनी कहानी सुनाई और यह सुनिश्चित किया कि मुझे उसी छह दरवाजों वाली मर्सिडीज में घर ड्राप किया जाए।

वह अब सत्तर की हो चली हैं और एक साधारण हाउसवाइफ के रूप में देखी जाती हैं जो अपने घर की देखभाल करती हैं। अगर ‘अमर, अकबर, एंथनी’ और सिल्क स्मिता पर जीवनी और बायोपिक्स बनाई जा रही हैं, तो मुझे निश्चित रूप से लगता है कि मुमताज़ एक अच्छे लेखक द्वारा लिखी गई जीवनी और एक संवेदनशील और समझदार फिल्मकार द्वारा बनाई गई बायोपिक की हकदार हैं। क्या मुमताज़ के बारे में मेरा यह सपना भी सच होगा?

अनु- छवि शर्मा