स्व-विनियमन के माध्यम से उपभोक्ताओं के हितों की सुरक्षा के लिये प्रतिबद्ध भारत की पहली स्पोर्ट्स गेमिंग इंडस्ट्री बॉडी द इंडियन फेडरेशन ऑफ स्पोर्ट्स गेमिंग (आईएफएसजी) ने आज अपना एथलीट सपोर्ट प्रोग्राम ‘स्टार्स ऑफ टूमॉरो’ (एसओटी) लॉन्च किया। इस प्रोग्राम का लक्ष्य गैर-मुख्यधारा के खेलों, जैसे सेलिंग, स्क्वैश, टेनिस, तैराकी और गोल्फ, आदि में भारत की भविष्य की खेल प्रतिभा को पहचानकर उसे सहयोग देना है। इस प्रोग्राम के अंतर्गत चयनित एथलीट्स को उनके लक्ष्यों की प्राप्ति हेतु सहयोग प्रदान किया जाएगा। देशभर से 168 प्रविष्टियाँ आई थीं और इंप्लीमेंटेशन पार्टनर गोस्पोर्ट्स की कठोर चयन प्रक्रिया के बाद 13 प्रतिभावान एथलीट्स को आईएफएसजी के स्टार्स ऑफ टूमॉरो प्रोग्राम का हिस्सा बनने के लिये चयनित किया गया। इस प्रोग्राम के प्राथमिक योगदानकर्ता ड्रीम11फाउंडेशन ने 3 करोड़ रू. का सहयोग करने का संकल्प लिया है।

इस अवसर पर महाराष्ट्र सरकार के मुख्यमंत्री कार्यालय के प्रधान सचिव श्री भूषण गगरानी, 6 बार की वर्ल्ड अमेचर बॉक्सिंग चैम्पियन और पद्म भूषण विजेता मैरी कॉम, बीसीसीआई के भूतपूर्व मुख्य प्रशासन अधिकारी और आईएफएसजी के सलाहकार प्रोफेसर रत्नाकर शेट्टी,क्रिकेट इतिहासकार बोरिया मजूमदार, ड्रीम11 फाउंडेशन के निदेशक हर्ष जैन, आईएफएसजी के प्रेसिडेन्ट जॉन लॉफहैगन, गोस्पोर्ट्स फाउंडेशन की कार्यकारी निदेशक दीप्ति बोपैया और फैनटैन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एवं सह-संस्थापक आनंद रामाचंद्रन ने प्रतिभावान एथलीट्स को पुरस्कृत किया। इस आयोजन में उद्योग अग्रणियों ने ‘इज इंडिया ऑन इट्स वे टू बिकमिंग अ स्पोर्टिंग पॉवरहाउस?’ विषय पर चर्चा भी की और भारत में खेल प्रतिभा के सहयोग के लिये प्रमुख आवश्यकताओं और अवसरों पर प्रकाश डाला।

<caption style='caption-side:bottom'> Mary Kom felecitating the young athletes</caption>

स्टार्स ऑफ टुमॉरो प्रोग्राम को लॉन्च करते हुए आईएफएसजी के प्रेसिडेन्ट जॉन लॉफहैगन ने कहा, ‘‘भारतीय खेल मंत्रालय के प्रयासों और पहलों से प्रेरित होकर आईएफएसजी भारत को खेलों के लिये महान देश बनाने में योगदान देना चाहता है। खेल पारिस्थितिकी का हिस्सा होने के नाते हम समझते हैं कि खेलों की सर्वांगीण वृद्धि और योग्य एथलीट्स को व्यक्तिगत स्तर पर सहयोग देना हमारी जिम्मेदारी है।’’

 ड्रीम11 फाउंडेशन के निदेशक हर्ष जैन ने इस पहल के साथ जुड़ाव के विषय में कहा, ‘‘हम आईएफएसजी की स्टार्स ऑफ टुमॉरो पहल को सहयोग देकर गर्वान्वित हैं, क्योंकि यह भारत को खेलों के लिये महान देश बनाने में योगदान देने के हमारे उद्देश्य से मिलती-जुलती है। हम भारतीय खेल मंत्रालय के प्रयासों से प्रेरित हैं, जैसे खेलो इंडिया और ऐसी कई सार्वजनिक-निजी भागीदारियाँ चाहते हैं।’’

<caption style='caption-side:bottom'> Ratnakar Shetty, Mary Kom, Harsh Jain, John Gloster and Boria Majumdar</caption>

इस अवसर पर महाराष्ट्र सरकार के मुख्यमंत्री कार्यालय के प्रधान सचिव श्री भूषण गगरानी ने कहा, ‘‘सार्वजनिक-निजी भागीदारियाँ भारत में खेल पारिस्थितिकी को बढ़ावा देने और विकसित करने में लंबी दूरी तय करेंगी। कॉर्पोरेट्स से बड़ा या मध्यम आकार का कैसा भी योगदान और सहयोग मिले, यह हमारे देश के खेल सम्बंधी एजेंडा को आगे बढ़ाने में मदद करेगा। आईएफएसजी और ड्रीम11 फाउंडेशन से मिला सहयोग इन युवा एथलीट्स को अपनी पूरी क्षमता के साथ खेलने के लिये प्रोत्साहित करेगा।’’

आयोजन में एथलीट्स को पुरस्कृत करते हुए 6 बार की वर्ल्ड अमेचर बॉक्सिंग चैम्पियन मैरी कॉम ने कहा, ‘‘मैं आईएफएसजी की इस पहल के साथ जुड़कर खुश हूँ, क्योंकि मुझे लगता है कि भारत को खेल वाला देश बनना चाहिये और अंतर्राष्ट्रीय मंच पर मजबूत होना चाहिये,सहयोग केवल टीम स्पोर्ट्स के लिये नहीं, बल्कि इंडिविजुअल स्पोर्ट्स के लिये भी मिलना चाहिये। आईएफएसजी का स्टार्स ऑफ टुमॉरो राष्ट्रीय लक्ष्यों की प्राप्ति की दिशा में एक अन्य स्वागत योग्य कदम है।’’

स्टार्स ऑफ टुमॉरो प्रोग्राम पर टिप्पणी करते हुए बीसीसीआई के भूतपूर्व मुख्य प्रशासन अधिकारी एवं आईएफएसजी के सलाहकार प्रोफेसर रत्नाकर शेट्टी ने कहा, ‘‘भारतीय खेल मंत्रालय ने पिछले कुछ वर्षों में जो प्रयास किये हैं और अभियान चलाये हैं, उनसे भारतीयों के बीच खेल व्यक्तित्वों की सराहना के प्रति जागरूकता बढ़ी है। सही तैयारी, संसाधनों और स्पॉन्सरशिप से प्रतिभावान एथलीट्स को अपनी सर्वश्रेष्ठ क्षमता के साथ खेलने का अवसर मिलेगा।’’

<caption style='caption-side:bottom'> John Loffagen, Ratnakar Shetty and Mary Kom with the Young athletes</caption>

स्टार्स ऑफ टुमॉरो की चयन प्रक्रिया में गोस्पोर्ट्स फाउंडेशन की भूमिका पर टिप्पणी करते हुए गोस्पोर्ट्स फाउंडेशन की कार्यकारी निदेशक दीप्ति बोपैया ने कहा, ‘‘हम आईएफएसजी के स्टार्स ऑफ टुमॉरो प्रोग्राम के इंप्लीमेंटेशन पार्टनर बनकर बहुत खुश हैं। हमने उन युवा एथलीट्स का चयन किया, जिनके लक्ष्य बड़े हैं, पिछला प्रदर्शन अच्छा है, लेकिन सहयोग सीमित है। यह प्रोग्राम एक मार्ग प्रशस्‍त करता है और एथलीट्स को वरिष्ठ स्तर तक पहुँचाने में मदद करता है, ताकि वह बड़े खेल आयोजनों में भारत का प्रतिनिधित्व करें।’’

 ‘स्टार्स ऑफ टुमॉरो’ प्रोग्राम के लिये चयनित एथलीट्स हैं :

नाम	खेल	आयु	लिंग	शहर
विराज गणपति मडप्पा	गोल्फ	20 वर्ष	पुरूष	कोलकाता
प्रणवी एस उर्स	गोल्फ	15 वर्ष	महिला	मैसूर
नेथरा कुमानन	सेलिंग	21 वर्ष	महिला	चेन्नई
जयवीर सिंह ढिल्लन	स्क्वैश	14 वर्ष	पुरूष	नई दिल्ली
अनन्या अनिल डबके	स्क्वैश	14 वर्ष	महिला	ठाणे
उत्कर्ष बाहेती	स्क्वैश	17 वर्ष	पुरूष	जयपुर
यश फडटे	स्क्वैश	17 वर्ष	पुरूष	गोवा
अद्वैत पागे	तैराकी	16 वर्ष	पुरूष	इंदौर
खुशी दिनेश	तैराकी	15 वर्ष	महिला	बैंगलोर
सुवाना सी बास्कर	तैराकी	15 वर्ष	महिला	बैंगलोर
आर्यन गोविएस	टेनिस	20 वर्ष	पुरूष	मुंबई
प्रांजला यदलापल्ली	टेनिस	19 वर्ष	महिला	हैदराबाद
सिद्धांत जगदीश बांथिया	टेनिस	18 वर्ष	पुरूष	पुणे