इस साक्षात्कार में हमारे साथ सिद्धार्थ पी मल्होत्रा हैं, जो एक भारतीय फिल्म निर्देशक और निर्माता हैं, जिन्होंने कल हो ना हो (2003), वी आर फैमिली (2010), हिचकी (2018) और महाराज (2024) जैसी फिल्मों का निर्देशन किया है। वह जुनैद खान जैसे नए कलाकारों के साथ काम करने के बारे में बात करते हैं, जो आमिर खान के बेटे हैं, शरवरी, और बहुत कुछ। मायापुरी के साथ उनका बचपन और यादें। आपकी फिल्म महाराज नेटफ्लिक्स पर काफी लोकप्रिय है, हालांकि, इसे रिलीज़ होने के लिए बहुत संघर्ष करना पड़ा। मैं केवल इस बात से शुरू करूंगा कि एक ऐसी फिल्म बनाने में कितना समय और प्रयास लगता है जो सच्ची घटनाओं से प्रेरित होती है और फिर विभिन्न कारणों और उस सारी समस्या के कारण उसे बंद कर दिया जाता है।
उस समय आपकी क्या प्रतिक्रिया थी जब आप इन मुद्दों का सामना कर रहे थे?
उस समय, हिचकी 6 साल पहले रिलीज़ हुई थी! यह बॉक्स ऑफिस पर सुपरहिट फिल्म थी। जब मुझे विपुल मेहता से महाराज का विचार मिला, जो स्नेहा देसाई के साथ फिल्म के सह-लेखक हैं। उन्होंने इसे सौरभ शाह की एक किताब पर आधारित एक गुजराती नाटक में बनाया। जब मैंने इसे देखा, तो मैं नाटक से प्रभावित हुआ, इसलिए मैंने नाटक के अधिकार खरीदे, किताब पढ़ी, उसका गुजराती से हिंदी में अनुवाद करवाया और इस मामले का अध्ययन किया। हमने सोचा कि जो भी भावनाएँ हैं जो वास्तव में लोगों की भावनाओं को ठेस पहुँचा सकती हैं या वे मामले को प्रभावित कर सकती हैं, हम उन्हें फिल्म में नहीं दिखाएँगे! हम उन्हें अपनी फिल्म में नहीं रखेंगे! हम उस समय 1862 में एक आदमी की विचारधारा और महिलाओं के अधिकारों के लिए उसकी लड़ाई के बारे में एक कहानी बनाना चाहते थे! विधवा पुनर्विवाह, जाति और पंथ, उन्होंने उन मुद्दों के लिए लड़ाई लड़ी! वे एक पत्रकार थे, और करसनदास मुलजी ने ऐसे और भी अच्छे काम किए थे, कई लोगों को लगता है कि उन्होंने बदला लेने के लिए ऐसा किया था, हालाँकि, यह एक गलत धारणा है। करसन एक समाज सुधारक थे और स्नेहा और विपुल ने इसे बहुत बढ़िया लिखा था! फिल्म बहुत ही सहज तरीके से बनाई गई थी, हालाँकि, रिलीज़ का समय हमारे लिए थोड़ा मुश्किल था। हमने सिर्फ़ एक पोस्टर रिलीज़ किया और पता चला कि हमें फिल्म पर प्रतिबंध लगा दिया गया है! असल ज़िंदगी में भी यह हमारे लिए एक कोर्ट ड्रामा बन गया। क्या फिल्म कभी रिलीज़ होगी? हम किसी को या यहाँ तक कि किसी धर्म को भी ठेस नहीं पहुँचाना चाहते थे, हम ऐसा नहीं करेंगे। सौभाग्य से हमारी न्यायपालिका ने देखा कि फिल्म किसी को भी ठेस नहीं पहुँचा रही है। मैं उनका और लोगों का शुक्रगुज़ार हूँ। जैसा कि आप जानते होंगे कि कोर्ट केस 4.30 बजे खत्म हो गया और फिल्म 5.30 बजे रिलीज़ हो गई! दर्शकों को पता नहीं था कि यह रिलीज़ हो रही है! इसलिए हमने फिल्म के रिलीज़ होने के बाद ही प्रचार किया! उससे पहले, हम इसे ठीक से नहीं कर पाए। फिल्म के बाद ट्रेलर लॉन्च हुआ। फिल्म वास्तव में दुनिया भर में नंबर 1 और अब नंबर 2 पर ट्रेंड कर रही है! लोगों को अभी भी संदेह है कि फिल्म में कोर्ट का ड्रामा हो सकता है, मैं उनसे अनुरोध करता हूँ कि वे इसे देखें और देखें कि फिल्म में कुछ सीख है!
मुझे यह बहुत पसंद आया कि आपने कोर्ट से भी आग्रह किया कि वह आपकी फिल्म देखे और फिर तय करे कि फिल्म के खिलाफ आरोप सही है या नहीं। अपना फैसला सुनाने से पहले फिल्म न देखना सही नहीं होगा! यह फिल्म की सफलता के लिए एक व्यावहारिक दृष्टिकोण था। हां, ऐसा इसलिए है क्योंकि आपको कोई भी फैसला या राय देने से पहले फिल्म देखनी होगी क्योंकि एक बार फिल्म रिलीज हो जाने के बाद दर्शकों को यह तय करना होता है कि यह अच्छी है या बुरी। इसे पसंद करना या न करना उनका अधिकार है।
जब हमने विवाद से पहले इसे देखा, तो हमें लगा कि यह वाकई अच्छी बनी है। इतने लंबे समय के बाद हमने इतनी अच्छी फिल्म देखी, यह फिल्म उन मुद्दों पर बात करती है जिन पर समाज बात करने से इनकार करता है और सोचता है कि वे इस समय से संबंधित नहीं हैं, लेकिन बात यह है कि भारत के ग्रामीण इलाकों में समाज में अभी भी ऐसे मुद्दे मौजूद हैं। हमें इतनी अच्छी फिल्म दिखाने के लिए निर्देशक सिद्धार्थ का शुक्रिया!
सर, मैं फिल्म की स्टार कास्ट के बारे में भी बात करना चाहूंगा, मेरा मतलब है कि इसमें बॉलीवुड के मिस्टर परफेक्शनिस्ट आमिर खान के बेटे जुनैद खान हैं। जिस तरह से उन्होंने अपना किरदार निभाया है, वह अद्भुत और सराहनीय है। उनके साथ काम करना आपके लिए कैसा रहा?
वह वास्तव में मेरे करसनदास हैं। वह एक सच्चे और सरल इंसान हैं और उन्होंने मेरे और लेखकों के साथ 1.5 साल की अवधि में बहुत मेहनत की है! मैंने एक बार जुनैद का ऑडिशन देखा था, और मैं आमिर खान के साथ एक फिल्म के बारे में चर्चा कर रहा था। यही वह समय था जब मैंने आदित्य चोपड़ा (निर्माता) से पूछा कि हमें इस फिल्म में एक फिल्मी हीरो की जरूरत नहीं है, हमें एक नए चेहरे की जरूरत है जिसमें ईमानदारी और कच्चापन हो क्योंकि करसनदास 23-24 साल के थे और उनका लुक ऐसा ही था। जुनैद को स्क्रिप्ट पसंद आई और यहां तक कि जब हमने आमिर सर को स्क्रिप्ट सुनाई तो उन्हें भी यह पसंद आई। और मुझे खुशी है कि आमिर सर ने अपने बेटे को लॉन्च करने के लिए मुझ पर भरोसा किया और आदि ने इस फिल्म को बनाने के लिए मुझ पर भरोसा किया। जयदीप सर मेरे लिए एक बेंचमार्क अभिनेता हैं, इरफ़ान खान के बाद, अगर कोई मुझसे किसी अभिनेता का नाम लेने के लिए कहेगा तो मैं उनका नाम लूंगा! उन्हें कास्ट करना मेरे लिए बिलकुल भी मुश्किल नहीं था। उनमें बहुत सी परतें थीं, मुझे उन्हें समझाना पड़ा कि उनकी मुस्कुराहट के पीछे एक कारण था, और वह इतना क्यों नहीं बोलते थे! उनका परिवर्तन सराहनीय था!
क्या आपने कभी सोचा था कि इतनी भारी कहानी के लिए इतने युवा चेहरों को कास्ट करना जोखिम भरा होगा?
ईमानदारी से, यह जोखिम से ज़्यादा ज़िम्मेदारी थी। शरवरी ने इससे पहले सिर्फ़ एक फ़िल्म की थी, जो बंटी और बबली 2 (2021) थी और शालिनी ने बॉलीवुड में जयेशभाई जोरदार (2022) की थी और हाँ बेशक उन्होंने अर्जुन रेड्डी की थी, फिर भी वह एक नया चेहरा थीं। जयदीप सर अनुभवी थे हाँ! इसलिए उन्हें दर्शकों तक पहुँचाना मेरी ज़िम्मेदारी बन गई। ताकि उन्हें दर्शकों का प्यार मिले, एक निर्देशक के तौर पर ऐसा करना मेरी ज़िम्मेदारी थी। मैं देख रहा हूँ कि सभी को इतना प्यार मिल रहा है!
मैंने पढ़ा है कि कहीं लिखा है कि अगर किसी को आमिर और जुनैद को साथ में कास्ट करना है तो वह जो जीता वही सिकंदर फिल्म के रीमेक में होगा। हां मेरे हिसाब से जुनैद को जो जीता वही सिकंदर करना चाहिए, यह मेरी पसंदीदा फिल्मों में से एक है और मेरे पसंदीदा निर्देशक मंसूर खान में से एक है। मुझे उम्मीद है कि हम उन्हें एक साथ किसी फिल्म में अभिनय करते हुए देखेंगे!
सर, इस फिल्म की खास बात क्या है?
इस फिल्म की खास बात यह है कि इसे बहुत सादगी और सच्चाई के साथ बनाया गया है। इस फिल्म का एंड क्रेडिट करीब 6 मिनट लंबा है और यह हमारी सभी फिल्मों का है!
फिल्म देखने के बाद आमिर सर की क्या प्रतिक्रिया थी?
उन्हें फिल्म बहुत पसंद आई! मुझे आज भी याद है कि इसे देखने के बाद उन्होंने मुझसे कहा था कि मुझे गले लगाओ। और मेरे लिए, यह एक सपने के सच होने जैसा था।
आपने कुछ टेलीविज़न शो भी प्रोड्यूस किए हैं, क्या कोई आने वाला शो है?
अभी मेरे पास कोई प्लान्ड शो नहीं है, मेरा आखिरी शो पश्मीना था, सोनी सब पर और वह मेरा आखिरी शो था। ओटीटी पर भी कुछ आने वाला है।
क्या आपके दिमाग में ऐसे एक्टर्स की कोई लिस्ट है जिनके साथ आप काम करना चाहेंगे?
बेशक, बॉलीवुड के तीन खान, खासकर आमिर खान, अमिताभ बच्चन, हर डायरेक्टर की तरह उनके और कमल हसन के साथ काम करने का सपना होता है!
हमसे बात करने के लिए आपका बहुत-बहुत शुक्रिया सर, फिल्म कमाल की थी, कृपया इसे देखें! जाकर इसे देखिए, इसे बहुत प्यार से बनाया गया है!
Written By Moumita Das
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